함경남도 함주에서 태어났다. 6·25전쟁으로 고향을 떠나 울산에 정착하였다. 언양에서 8년간 머슴살이를 하면서 받은 새경도, 곡괭이 한 자루로 하루도 쉬지 않고 개간한 만 평의 땅도, 월남에 가서 목숨의 위협을 받으며 벌었던 돈도 지키지 못했다. 몇 번이나 모든 것을 잃고 맨손으로 다시 시작하여 지금의 부를 이루었다. 울산에서 터를 잡고 살아가는 사람들과 더불어 잘 살고자 시의원, 군의원을 하였으며 군수직에도 도전하였다. 현재 21세기울산공동체운동의 총재로 일하며 나누는 삶을 실천하고 있다.