작가, 편집자, 인천관동갤러리 관장. 일본에서 역사를 공부하던 40년 전에 처음으로 한국을 방문한 일본인이다. 당시 한국 학생들한테 들은 ‘일제시대’라는 말에 충격을 받아 역사의 진실을 알기 위해 한국에 유학 왔고, 고려대 강만길 교수와 중국 연변대 박창욱 교수 밑에서 근대사를 공부했다.
일본에서 작가로 활동하며 다수의 저서를 발표했으며 아사히신문에 10년째 칼럼을 연재 중이다. 한국에선 『한 이불 속의 두 나라』라는 베스트셀러를 낸 바 있다. 남편 류은규 씨와 함께 중국 조선족의 이주와 정착의 역사를 기록하는 작업을 20여 년 동안 진행 중이다. 인천에 거주하며 근대도시 인천의 모습을 생생하게 재현한 『모던인천 시리즈1 - 조감도와 사진으로 보는 1930년대』를 펴냈다.