평소 서핑을 즐기는 그는, 유명한 서핑 지역에 출몰하는 무례하고 제멋대로인 서퍼들을 보며 이 책의 아이디어를 떠올렸다. 그리고 다양한 연구자들과의 토론을 통해, 사회의 법과 관습을 무시하는 특권 의식에 사로잡힌 사람들을 설명하는 이론을 고안했다. 상식 밖의 행동을 하는 사람들에게 흔히 쓰이는 Asshole(직역하면 ‘항문’이라는 뜻)이라는 단어는 철학과 거리가 멀어 보이지만, 아론 제임스는 ‘골칫덩이 이론Assholes, A Theory’을 통해 평범한 사람들의 일상과 자본주의 사회의 구조적 문제를 다루는 매력적인 철학적 주제로 탈바꿈시켰다. 정통 철학자들 사이에 널리 퍼져 있는 ‘대중 철학’에 대한 거부감과는 다소 거리를 둔 그는, 일상의 문제들로 괴로워하는 사람들에게 철학적 주제들이 어떻게 도움을 줄 수 있는지 탐구하는 데 관심을 갖고 있다. 하버드 대학교에서 박사 학위를 취득했으며 현재 캘리포니아 대학교 어바인 캠퍼스에서 철학 부교수로 재직 중이다. 지은 책으로는 『공정성 실현: 세계 경제를 위한 사회 계약Fairness in Practice: A Social Contract for a Global Economy』등이 있다.