1954년 5월 15일 전남 화순에서 태어나 능주북초등학교, 광주동중학교, 광주고등학교를 차례로 이수하고 한양대 정치외교학과에서 1980년, 1982년 학사·석사 학위를 각각 취득하였다. 이후 미국 미주리대학 대학원 정치학과에서 1990년 5월 “How Does Reform Communism Become a Regime Commitment?: A Comparison of the Soviet Union and China”로 박사학위를 취득한 후 귀국해 1991년부터 국립외교원(외교안보연구원 후신)에서 러시아·중앙아시아 등 옛 소련 지역에 관한 연구와 교육을 정년퇴직한 2019년 6월까지 담당했다. 한국슬라브·유라시아학회, 한국외대 국제지역대학원, 한양대 국제학대학원 등에서 후진 양성에 힘을 보탰으며, 러시아·중앙아시아·우크라이나 등 옛 소련 지역의 정치·외교·안보 정책과 이들 지역 국가와 한국, 북한과의 관계에 관한 수백 편의 연구물을 생산했다. 또한 정부 부처 및 유관 기관의 각종 위원회 위원으로 활동하면서 국내외 정책 형성과 발전에 기여했다.