부산에서 태어나, 서울대학교 국어국문학과 및 동 대학원에서 국문학을 공부했다. '글쓰기의 우울 : 신경숙론'을 발표하면서 비평 활동 시작했다. 계간 '문학과 사회' 편집동인이며 쓴 책으로는 『냉소와 매혹』 『소설에 관한 작은 이야기』 『한국근대문학의 풍경들』 등이 있다.