1938년 경북 안동에서 태어났으며 매일신문, 서울신문 신춘문예에 동화가 당선되며 등단했다. 이후 한국아동문학상, 세종아동문학상, 소천아동문학상, 박홍근아동문학상, 율목아동문학상을 받았다. 어린이 동화집 『달따는 아이』, 『이른봄에 운 매미』, 『아픔이란 열매』, 『이상한 그림』, 『까치소리』, 『거북이가 된 영희』, 『진짜 좋아』, 『바구니에 담은 별』, 『거꾸로 자라는 소』, 『나뭇잎 배』 등의 작품이 있다.
경기도 시흥에서 태어나 한양대학교 사학과와 같은 학교 대학원을 졸업했다. 국사편찬위원회에 재직했으며, 한겨레통일문화연구소 연구위원, 민주화운동기념사업회 자문위원으로 활동하였다. 한양대학교와 한신대학교, 조선대학교, 서울교육대학교 등지에서 교육자를 역임하였다. 지은 책으로는 《통일 독립의 현대사》 들이 있다.
