벨러민 대학(Bellarmine College), 뉴욕 주립대학(플래츠버그 소재)과 우드스톡 대학(메릴랜드 소재)에서 철학과 신학을 수련하고 포드햄 대학(Fordham University)에서 교육학과 물리학 석사학위를 받았다. 그 후 맥멀린(Eman McMullin)의 지도를 받으며 노트르담 대학(University of Notre Dame)에서 철학박사 학위를 받았다. 여러 나라에서 명망있는 교사, 멘토 그리고 저술가로 활동했다. 예수회의 선교사였고 필리핀 마닐라의 산호세 신학교에서 영성지도자로 섬겼으며 아테네오 대학(Ateneo de Manila University)에서 철학과 신학을 가르쳤다. 저서들 가운데 『마음을 열어 하나님께로』를 비롯하여 『샘이 마를 때』, 『밀밭의 가라지』, 『하나님을 경험하기(Experiencing God)』 등은 기도에 관한 고전으로 가장 잘 알려져 있다. 그의 책은 전 세계 11개국 언어로 번역되어서 널리 읽히고 있다.