이화여대 음대를 졸업하고 미국 미네소타 주립대에서 박사학위 취득했다. 대학에서 성악과 교수로 학생들을 가르쳤다. 2011년부터 세 차례에 걸쳐 40여 일 동안 북한 전역을 여행하고 여행 이야기를 정리해 <오마이뉴스>에 ‘재미동포 아줌마, 북한에 가다’를 연재했다.