보통의 직장인이고 대범한 모험가다. 그의 삶을 평범하다고 말해야 할까, 비범하다고 해야 할까. 이 알쏭달쏭한 삶의 주인공이 이 책의 저자 김경수다. 우연히 TV 다큐멘터리에서 본 사막 레이스에 마음을 빼앗겨 17년째 지구상 곳곳의 사막과 오지를 찾아 달리고 있다. 2003년 열사의 땅 사하라 사막을 시작으로 2019년 8월, 광활한 대초원을 품은 몽골의 고비 사막까지 그간 저자가 달린 극한의 레이스 거리는 족히 6,400㎞가 넘는다.
저자는 사막에서 10㎏이 넘는 배낭을 짊어지고 7일간의 끼니를 스스로 해결하며 250㎞ 정도를 거뜬히 뛰는 강철 체력의 소유자다. 그렇다고 강한 건만은 아니다. 누구보다 따뜻하다. 여러 차례 시각장애인과 한 몸이 되어 국내외 오지를 누볐다. 제 몸 하나 지탱하기 힘든 극한의 상황에도 부상당한 동반자의 발가락 상처 부위를 치료해주고, 생과 사를 가르는 위험천만한 코스에선 서로 부둥켜안고 그 여정을 함께 건넜을 정도다. 저자는 ‘주변을 돌아볼 여유 없는 각박한 현실에서 상대의 눈이 되어 좋은 길을 양보하고, 포기하지 않게 힘을 북돋아 주며 두 손 잡고 함께 가는 인생이 행복으로 가는 지름길’이라고 말한다.
그동안 저자는 사하라 243km(모로코), 고비 253km(중국), 아타카마 252km(칠레), 나미브 260km(나미비아), 타클라마칸 100km(중국), 사하라 260km(이집트), 우유니 171km(볼리비아), 고비 250km(몽골) 등의 사막과 엘리스 스프링스∼울룰루 530km(호주), 케랄라 220km(인도), 그랜드캐니언 271km(미국), 파로 계곡 200km(부탄), 앙코르와트 정글 220km(캄보디아), 시기리아 록 210km(스리랑카), 마이 쩌우 정글 160km(베트남), 베라트∼부트린트 220km(알바니아), 알프스 알파인런 257km(독일∼오스트리아∼이탈리아) 등을 완주하고, 히말라야 임자체 6,189m(네팔) 목전까지 올랐다.
저자는 현재 강북구청(과장)에 근무하며 선거연수원 초빙교수, 블랙야크 셰르파, 오마이뉴스 시민기자, 작가 겸 칼럼니스트로 활동하고 있다. 2007년 행정안전부 ‘대한민국 청백봉사상’을 비롯해 ‘올해의 닮고 싶은 인물상’(전국NGO단체연대, 2014년), ‘유권자의 날 기념 강연콘테스트 동상’(중앙선관위, 2012년) 등을 수상했다. 대한민국 명강사 제128호(한국강사협회, 2013년)로 선정되었고, 한국의 100대 명산도 완등(2015년∼2017년) 했다.