지난 20여 년간 한국과 중국에서 다양한 기업을 대상으로 전략에 대한 컨설팅을 했다. 이런 직업 덕에 ‘전략’이라는 사회과학적 도구를 어떻게 하면 개인의 삶에 적용할 수 있을 것인가를 오래전부터 고민해 왔다.

한국 사람들은 ‘전략적’이라는 말에서 남을 속여 자신의 목적을 달성하려는 ‘잔꾀’라는 부정적 뉘앙스를 많이 느끼지만, 중국 사람들은 ‘전략’ 혹은 더 심하게는 ‘모략’에 대해 매우 가치중립적이며 언제든 필요할 때 사용하는 삶의 도구로 여긴다는 것을 직접 보고 느꼈다.

그 과정에서 마치 망치처럼 전략도 나쁘게 쓰면 사람을 해치는 무기가 될 수 있지만 좋게 쓰면 유용한 도구라는 것을 깨닫고, 전략을 각각의 개별자들이 자신의 삶에 어떻게 유용하게 활용할 수 있는지를 인문학적 관점에서 연구하는 일이 매우 가치 있겠다고 생각했다.

개인들이 ‘자신의 삶’에 활용할 수 있는 가장 초보적인 전략에서 시작하여 보다 고차원적인 전략까지 지속적으로 연구하고 창작을 할 계획이다. 계획이란 것이 원래 계획한 대로 다 되는 것은 아니지만 도전해 볼 만한 일인 만큼, 인생 2막을 거기에 투자하고 있다. 후회는 없을 것이다.

언스트영, 오픈타이드코리아, IBM, 제일펑타이(북경) 등에서 일을 했고 지금은 ‘이건호 전략혁신연구소’에서 공부하고 글 쓰고 강의한다.