1984년 한국사회과학의 비판적 혁신과 진보적 연구를 통한 사회변화를 표방하며 ‘한국산업사회연구회(산사연)’로 창립되었다. 당시 사회학뿐 아니라 경제학과 정치학 분야의 진보적인 사회과학 연구자들이 대거 참여했다. 산사연은 1988년 인문사회과학 분야의 진보적 학술단체의 연합체인 학술단체협의회의 창립에도 산파 역을 담당했다. 1996년 한국산업사회학회(산사학)로 개칭했고, 2007년에는 비판사회학회로 개칭했다. 현재 전국의 사회학과 및 유관 학과 교수 및 연구자가 참여하는 학회로서, 한국 사회에 대한 비판적 연구와 실천적 변화를 위해 노력하고 있다.