1957년 충북 청주시 남이면 출생. 충북대학교 사범대 지리교육학과 졸업 후 1989년 부터 주로 옥천에서 교사 생활을 했다. 1997년 옥천신문에 「조만희의 수필기행」을 연재하며 수필을 쓰기 시작해 『풍경과 산책』, 『20년 전의 약속』 두 권의 책을 냈다.