대한민국 노인의 능동적인 삶을 주창해온 대표적인 파워 시니어이다. 사단법인 대한노인회 중앙회장에 재임하면서 ‘사회를 책임지는 노인’이라는 어젠다로 많은 공감대와 지지를 받았다. 대한노인회를 법정단체로 격상시킨 ‘대한노인회지원법’을 이끌어냈고 경로당 활성화 사업과 프로그램 마련, 노인 복지와 빈곤 대책 등 노인을 위한 실질적인 현안에 천착해 왔다. 대한노인회 전국 지회와 경로당을 일일이 찾아다니는 현장 방문은 물론 해외 지회 창립까지 열정적인 활동을 펼치면서도 노인지원재단과 노인의료나눔재단에 사재를 출연해 인공관절 무료 시술을 지원하는 나눔과 베풂을 실천하였다. 특히 민감한 사안인 기초연금과 노인 연령 조정에 대한 합리적인 사회적 논의를 도출해 고령화시대 노인 권익과 복지 증진에 공헌하였다. 대통령소속 저출산고령사회위원회 위원을 역임하면서 다양한 활동과 공로로 사회복지학 명예박사 학위를 수여 받았다. 서울대학교 행정대학원 ‘자랑스러운 국가정책인상’, 연세대학교 경영전문대학원 ‘자랑스런 경영인상’을 비롯해 은관문화훈장, 국민훈장 무궁화장을 수상하였다. 저서로는 수상록 『아흔아홉보다 더 큰 하나』, 『주거의식 주거문화』, 『노년의 아름다운 삶(한국노년학회 공저)』 등이 있다