1985년 10월 24일 영국 리버플에서 태어나 16세의 나이로 에버튼에 입단, 프리미어리그 최연소 득점기록을 수립하였다. 세계 축구계에 혜성처럼 등장한 것이다. 2003년 잉글랜드 국가대표로 선발되어 잉글랜드 역대 최연소 데뷔 기록(17세)과 최연소 A매치 득점 기록을 세우면서 축구 스타로서 명성을 얻기 시작했다. 2004년 8월, 명장 퍼거슨 감독의 부름을 받고 맨유에 입단해 주축 선수로 활동했다. 동시에 잉글랜드 국가대표(2006년 독일 월드컵/2010년 남아프리카공화국 월드컵)로 활약했다. 힘과 기술을 겸비하고 있는 루니는 잉글랜드 대표팀과 프리미어 리그 역사상 최고의 스타 플레이어로 평가받고 있다.