제주도 출신이다. 고려대학교 심리학과에서 학부, 석사, 박사를 마쳤다. 미국 코네티컷 (Connecticut) 대학교에서 박사후연수 과정과 경기대학교 관광개발학과 대학원에서 BK21 박사후연구원을 거쳤다. 2003년부터 대구대학교 호텔관광학과 교수로 재직하고 있다. 저자는 여가관광심리학이라는 새로운 학문영역을 개척하였다. 지자체와 다양한 기관의 자문위원, 그리고 외부 강사로도 활동하였다. 독자적 이론으로 재미진화모형 등을 발표하였고, 약 100여 편의 논문과 저서를 냈다. 재미와 힐링의 메커니즘을 밝히는 데 매진하고 있다.