약재로 쓰는 식물, 동물, 광물에 대하여 그 형태나 효능 따위를 연구하는 학문(본초학)에 대하여 관심을 가지고 모인 본초학 연구회는 양생을 위한 약초를 집중하여 관찰하고 그 쓰임새와 효용을 약조신이라 일컬어지는 신농이 저술하였다는 <신농본초경>과 중국 명나라 말기의 박물학자이자 약학자인 이시진이 집대성한 <본초강목>, 선조의 왕명에 의해 어의, 허준이 엮은 <동의보감> 등의 자료들을 통해 의치효능을 연구하기 위한 단체이다.