전북 무주 출생으로 전북대학교 건축학과 대학원에서 박사학위를 받았고, 현재 전주에서 삼호건축사사무소 대표건축사로 활동 중이다. 건축설계과정에서 현대건축의 병리현상에 주목하고, 산 따라 물 따라 다니며 체득한 풍수지리 등과 같은 ‘자연사상’을 건축에 대입해가는 방식으로 우리들의 소중한 삶터인 ‘집’을 좀 더 깊숙이 들여다보면서 〈건강한 집 건강한 생활〉, 〈건축상담〉, 〈최상철의 건축이야기〉 등의 칼럼과 저작물 그리고 20여 년에 걸친 꾸준한 건축설계작품을 통하여 ‘집’에 담겨 있는 우리의 생각과 마음을 알기 쉬운 이야기로 풀어내고 있다.
설계작품으로는 〈애일당〉, 〈주남헌〉, 〈아중제〉, 〈삼락헌〉 등이 있으며, 주요저서로는 『내 마음을 두드린 우리 건축』, 『풍수지리설에 근거한 전통취락의 형성배경에 관한 연구』가 있다.