1974년 전라북도 익산에서 태어났다. 2001년 [서울신문] 신춘문예에 단편소설 「광어」가 당선되어 작품 활동을 시작했다. 소설집 『귀뚜라미가 온다』, 『조대리의 트렁크』, 『힌트는 도련님』, 『사십사 四十四』, 『같았다』, 장편소설 『나프탈렌』, 『향』, 『마담뺑덕』, 짧은 소설 『그리스는 달랐다』 등이 있다. 현재 계명대학교 문예창작학과 교수이다.
러시아 상트-페테르부르크 국립대학교에서 러시아 민속학을 수료하고, 러시아문학연구소에서 박사학위를 받았다. 지금은 계명대학교 실크로드중앙아시아연구원에서 연구교수로 근무하고 있다. 『동북아시아와카라수크 문화』, 『카자흐스탄의 바위예술』,『알타이스케치 2』 등의 번역서가 있으며, 『유라시아신화여행』(2019년 세종도서 교양부문 선정)을 공저로 펴냈다. 러시아와 중앙아시아의 민속과 문화, 종교에 관심을 가지고 연구 중이다.
