미국 몬태나주립대학교에서 건축을 전공하고, 하버드대학교 대학원에서 건축학 그리고 도시설계학으로 석사학위를 받았다. 이때부터 루가노, 몬트리얼, 보스턴 프로젝트 등 당시로서는 생소했던 재생건축, 도시재생 프로젝트를 제안했다. 1994년 건축연구소를 개소한 이후, ‘경험과 인식’, ‘존재하는 것 존재했던 것’, ㅡ자 집과 ㄱ자집, ‘현대적 버내큘러(Modern Vernacular)’, ‘유기성과 추상성’ 등의 테마를 가지고 활발히 활동해 왔다. 하버드대학교, 독일 카이저스라우테른 국립대학교, 연세대학교, 몬태나주립대학교 등 여러 대학에서 설계와 이론을 가르쳤고 2014년에는 덴마크 오르후스건축학교 석좌교수를 역임했다. 대표작으로는 F1963, 남해 사우스케이프 호텔, 퀸마마마켓, ㅁ자집, 트윈트리 타워, 땅집 등이 있으며, 한국건축가협회상, 아천상, 영국 AR 하우스 어워드, 김수근문화상, 미국건축가협회상 등을 수상했다. 저서로는 『Byoung Cho』, 『조병수』(+Architect 03), 『땅속의 집, 땅으로의 집』(건축가 프레임 시리즈 01)이 있다.

단순한 구조와 자연에 대한 충분한 배려를 추구하며 디자인-빌트(DESIGN-BUILT) 건축사무소로 1994년 설립되어 현재는 조병수, 이지현, 윤자윤 세 명이 파트너 체제로 운영하고 있다. 최근에는 온그라운드 갤러리, 임랑문화공원, 예올 북촌가 그리고 F1963까지 다양한 프로젝트로 재생건축을 이어나가고 있다.

덴마크 출생으로 오르후스건축학교(Arkitektskolen Aarhus)를 졸업하고, 현재 동 대학에서 부교수로 재직하고 있다. 1993년 일본에 머물면서 일본 전통 주택에 대해 연구했으며, 1998년 오슬로에서 중국 건축과 도시관련 객원교수로 활동했고, 덴마크 예술위원회 위원으로 있었다. 광주 폴리III의 작가로 참여하여 위치에 따라 유연하고 유동적으로 변화하는 플랫폼을 만들었다.

고려대학교 건축학과를 졸업하고, 영국왕립예술학교 인테리어디자인 석사학위를 받았다. 2014 메이 디자인 시리즈(May Design Series)에서 공모 당선으로 팝업-바(Popup-bar)를 설치했고, 베이징 디자인 위크(Beijing Design Week) 등 다양한 스케일의 전시에도 참여했다. 2015년부터 비씨에이치오 파트너스에서 실무를 쌓았고 2019년부터 파트너로 일하고 있다. ‘재료 연구(Material Investigation)’를 주제로 하와이대학교에서 건축설계스튜디오 튜터로 활동했다.

한양대학교 건축학부를 졸업하고 2017년부터 비씨에이치오 파트너스에서 실무를 쌓고 있다. 도곡리 단독주택, 예올 북촌가 리모델링 등과 같은 프로젝트에 참여했으며, 「넥스토피아 ‘네 조각 집’」(2017), 「땅으로의 건축, 땅으로부터의 건축」(2018), 「숨쉬는 건축」(2019) 전시를 진행했다.