1945년에 해방둥이로 태어났다. 지난 19대 총선 때 서울 종로에서 국회의원 후보로 출마하면서 자신 명함에 '걸레 같은 사람, 아동문학가 홍성훈' 이라고 선거 유세했던 사람으로 널리 알려졌었다. 국립체신고등학교를 졸업한 후 동아일보사에 입사 30여 년 간 근무하였고, 1998년 동화작가로 등단하면서 문학 활동 (창작, 시낭송, 연극, 동화구연)으로 한국문인협회, 국제펜한국본부 홍보위원장으로 활동 중이다.
창작 동화집으로 『아버지를 사가세요』(2006), 『남편을 팔았어요』(2009), 『피자 나오셨습니다』(2016) 외 다수이며, 한국문협 작가상, 국제펜문학상, 종로문학상 등을 수상했다.