냉정하게 이야기해 주식시장이라는 곳은 ‘이성을 중심에 세워두고 정확한 기업의 밸류에이션을 기반으로 투자 여부를 판단하여 정당하게 이익을 내는 장소’ 그 이상도 이하도 아니다. 다수가 돈을 잃고 극소수만이 돈을 버는, 정글과도 같은 곳인 것이다. 그런 곳에서 ‘무슨무슨 운동’ 같은 별칭을 붙여 사람들의 감성과 군중심리를 동원하는 방식으론 성공하기 어려운 것이 당연하다.
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주식투자는 집단으로 하는 일이 아니기에 군중 속으로 들어가서는 시장에서 돈을 벌 수가 없다. 투자는 고독한 늑대처럼 홀로 하는 것이다. 자기만의 방식을 가지고 홀로 싸워야 이길 수가 있다. 이 전쟁터 같은 자본시장에서 당하지 않고 살아남기 위해서는 상대방을 알고 전체적인 판을 읽는 능력이 필수불가결하다. 그러기 위해서는 미스터 마켓Mr. Market을 알아야 한다. 삼성전자라는 국내 기업의 주식을 사는 것도 결국은 전체적인 글로벌 매크로 환경하에서 비즈니스를 하는 기업의 주식을 사는 것과 같다. 그러므로 투자 결정에 앞서 그 시장에 대한 이해, 즉 글로벌 시장의 흐름을 읽는 시야를 먼저 갖춰야 한다.
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2021년을 긍정적으로 보는 사람들은 2020년 유동성 장세를 지나 본격적인 실적 장세로 돌입할 것이라고 본다. 반면 비관적으로 보는 사람들은 실적 장세로 넘어가기에는 경제 펀더멘털의 개선이 부족하다고 생각한다. 시장의 움직임을 미리 예상해보며 그것을 향후 투자의 기준으로 삼는 것은 어느 정도 필요한 일이지만 미래를 정확히 예측해 투자 포지션을 잡는다는 것은 사실 불가능한 일이다. 지금의 주식시장이 앞으로도 계속해서 유동성 장에 머무를지, 아니면 실적장세로 넘어갈 것인지 등은 시간이 지나야만 정확히 파악할 수 있기 때문이다. 인간으로서 가능한 일은 그저 시장에 대응하는 것뿐이다. 따라서 우리는 금리가 지금과 같은 인하 시기를 지나 인상 시기에 돌입할 때 시장 상황을 잘 파악하고 대응하는 기초 체력을 미리 길러나가야 한다.
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지금까지 금리는 주식이나 부동산 등의 실물자산에 긍정적으로 작용했다. 당분간 크게 부정적으로 작용할 여지는 좀 작아 보이지만 잠재적인 리스크에 대해서는 파악해두어야 할 필요가 있다. 각국 정부가 발행하는 국채 물량이 늘어난 것에 따른 금리 상승, 시장의 유동성이 풍부해 원자재 가격이 오르고 그 결과 발생한 비용 상승 인플레이션에 의한 금리 상승은 리스크 요인에 해당한다. 때문에 투자자들은 이를 염두에 두면서 가능성은 낮아 보이지만 혹시 모를 시장하락에도 대응할 준비를 해나가야 한다.
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이런 시장자본주의 체제하에서 호황과 불황의 사이클은 역사적으로 반복되어왔다. 특히 금융 또는 경제위기의 반복은 갈수록 잦아지고 그 강도 또한 높아지고 있어 ‘경제가 안정되려면 정부가 적극적인 역할을 해야 한다’는 인식 또한 점차 커지고 있다.
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금리를 낮추고 돈을 푸는 정책에 따른 대가가 아예 없었던 것은 아니다. 2008년 미국의 서브프라임으로 인한 금융위기가 발생하자 그린스펀의 완화적인 통화 정책에 대한 비판의 목소리가 생겨났다. 지나친 저금리 정책이 미국 부동산 거품을 키웠고 그 결과 2008년 금융위기라는, 세기에 한 번 있을까 말까 한 경제적 위기를 불러왔다는 것이었다.
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한국은 반도체, 자동차, 플렛폼, 화학, 철강, IT, 바이오, 엔터테인먼트 등 산업 포트폴리오가 다양하다. 또한 글로벌 시장에서 각 산업 분야를 리드하는 기업들이 포진해 있고, 사회 구성원들의 성실성은 그 어느 국가에도 뒤지지 않는다. 주식은 본래 낮은 가격일 때 사서 높은 가격일 때 파는 것이다. 그러므로 현재와 같은 코리아 디스카운트는 어떻게 보면 좋은 투자 포인트가 될 수 있다. 문제를 개선해나가면서 밸류에이션을 끌어올릴 수 있는 가능성이 있으니 말이다. 그런 점에서 한국 주식, 투자하기에 괜찮은 대상이다.
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MSCI 지수의 유럽판이라고도 불리며 주로 유럽계 투자자금의 벤치마크 역할을 하는 FTSE(Financial Times Stock Exchange)의 선진국 지수에 2008년 편입이 결정된 것과 대조적이다. 현재 한국은 FTSE 선진국 지수에 포함된 국가 중 유일하게 MSCI 선진국 지수에 들지 않은 나라다. 한국은 어떤 이유에서 계속 승격에 실패했을까? 원화의 환전성 개선과 코스피 지수의 이용권 문제가 꾸준하고 주요한 승격 실패의 이유였다.
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시장 예측에 기반하여 선행적으로 판단하기보다는 시장이 지금 하려는 이야기를 잘 듣는 것이 투자에 훨씬 도움이 된다. 시장은 어느 날 느닷없이 그냥 주저앉진 않기 때문이다. 1987년 미국의 블랙먼데이나 2001년의 9·11 테러처럼 그 누구도 예측할 수 없었던 사건이 일어날 때도 분명 있다. 그러나 과거를 복기해보면 시장은 하락하는 추세를 나타내기 전에 분명 투자자들에게 징조를 보여주었다.
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버블을 예측하려 들지 않고, 자신을 객관화하며, 때로는 시장에서 조금 물러나 시장의 이야기를 듣는 귀를 키우는 투자자들만이 살아남을 수 있다.
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사실 주식시장에 참여하는 개인투자가들은 역시 이 시장의 주요 참여자인 기관투자가에 대해 반드시 깊이 이해하고 있어야 한다. 그들의 속성을 제대로 알아야만 기관투자가를 극복하고 자신의 투자를 잘 해나갈 수 있기 때문이다.
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돈을 벌고자 하는 욕망에서 한 발짝 떨어져 최대한 객관화된 판단을 내리는 것에서부터 시작해 자기를 절제하고 감정적으로 하고 싶은 것을 참는 위험관리까지, 투자에는 이 모든 요소가 존재한다. 변화무쌍한 자본시장이라는 망망대해에서 투자를 화두로 하여 일신우일신日新又日新하면서 정진하다 보면 조금씩 흔들리지 않는 마음을 갖게 되고, 세상을 보는 안목도 깊어질 것이다. 돈이란 것은 그런 사람에게 보너스처럼 덤으로 따라오는 것이 아닐까?