헬렌은 평생 건강을 누려 왔으므로 신체적으로 불운한 사람들이 느끼는 고통을 공감할 수 없었다. 그녀가 다른 사람들과 '함께 느낄 수 없는' 한 가지 이유는 그들의 느낌이 어떤 것인지 그녀가 전혀 알 수 없다는 데 있었다. 장애자가 된다는 것은 어떤 것일까 하고 그녀는 궁금해했다. 그녀는 전생에도 신체적 고통이나 장애를 경험한 적이 없는 게 분명했다. 그녀는 자기가 몇 차례의 운 좋은 삶을 연속적으로 살아 왔고 그 결과 고통이 어떤 것인지를 잊어버렸을 거라고 생각했다. 자기 자신의 고통을 모르면서 다른 사람의 고통을 나누어 갖는다는 것은 어려운 일이다.

어떤 사람들은 세상의 고난을 속속들이 알고 그것들을 온몸으로 받아들이기 때문에 위대하게 여겨진다. 반면에 어떤 사람들은 불행을 극복했거나 피했기 때문에, 그런 고난에 전혀 영향을 받지 않거나 인지하지 못하기 때문에 위대하고 현명하다고 간주된다. 헬렌은 후자에 속하는 인물이었다.