사랑에 전문가라는 것은 없으며,
사랑을 글로 배울 수 있는 것도 아니라고 생각한다.
그 이유는 내가 지금 사랑하고 있는 그 사람을
가장 잘 알고 있는 사람은 어떤 책이나 누군가가 아닌,
그 사람과 시간을 함께 나눈,
바로 ‘나’이기 때문이다.
사랑에 관한 지식이나 정보를
자기에게만 유리하게 해석하거나 정리하여
상대를 평가하기 위한 잣대로 사용할 것이 아니라
먼저 그 사람을 온전히 인정하고 바라보았으면 한다.
그것이 바로 사랑을 시작하는 첫걸음이라고 생각한다. ---「프롤로그」중에서

오늘이 처음인 것처럼 사랑하라.
그 사람에게 심장이
처음 반응했던 때처럼.
오늘이 마지막인 것처럼 사랑하라.
오늘이 사랑을 표현할 수 있는
마지막날인 것처럼. ---「오늘이 처음인 것처럼, 오늘이 마지막인 것처럼」중에서

남자는 말한다.
이별이 한순간에 찾아왔다고.
여자는 말한다.
이별이 서서히 다가왔다고.
남자는 말한다.
헤어진 후에 힘들었다고.
여자는 말한다.
헤어지기까지 힘들었다고.
남자는 말한다.
힘드니 돌아와달라고.
여자는 말한다.
힘들어서 돌아갈 수 없다고. ---「입장 차이」중에서

여자의 지조는
남자가 모든 것을 잃었을 때 확인되고,
남자의 지조는
그가 원하는 모든 것을 갖게 되었을 때 확인된다. ---「여자의 지조:남자의 지조」중에서

“헤어질 때 헤어지고.
사랑할 땐 사랑하세요.
헤어지고 나서,
뒤늦게 사랑하지 말고.
사랑할 때 앞서서
헤어지지 말아요.
알 수 없는 미래,
혹은 이미 지난 과거 때문에.
우리, 지금을
놓치지 말아요.” ---「지금」중에서

‘사랑할 때 알아야 할 것들’ 중 가장 중요한 것은
‘내가 어떤 사람인가에 대해 아는 것’이라 생각한다.
(…)
사랑이라는 이름으로 상대방의 모든 것을 바꾸려 하지 말고
그 사람과 잘 호흡하며 걸을 수 있는 사람이 되도록 노력한다면
인생에 있어 내 편이 되어주는 유일한 단 한 사람을 만날 수 있다.
당신은 사랑받기에 충분한 사람이다.

우리 모두의 해피엔딩을 위한 응원의 한마디, “사랑할 수 있는 시간은, 지금”
사랑이 또, 끝났다. 누군가를 만나 좋은 관계를 이어가는 게 뭐가 그리 어려운지 점점 연애불구가 되어간다는 이들이 많다. 심지어 누군가를 만날 때에도 ‘사랑의 유효기간’에 대해 고민만 하다 결국 사랑을 놓쳐버렸다. 『사랑할 때 알아야 할 것들』은 사랑에 대한 상담서나 이론서가 아니라 사랑의 기쁨과 아픔을 겪는 모든 이들과 함께 나누는 ‘위로와 격려’를 담은 ‘힐링서’이자, 사랑의 기쁨과 슬픔을 통해 한 뼘 더 성장할 수 있도록 이끄는 ‘삶의 지침서’이다.
총 4부로 구성된 이 책은 먼저 사랑이 시작될 때의 ‘설렘’을 이야기한다. 2부에서는 사랑이 시작된 뒤, 오늘이 처음인 것처럼 ‘뜨겁게 사랑하라’고 조언한다. 3부에서는 ‘함께할 것인가, 말 것인가’를 고민하며 또 다른 결정을 내려야 하는 순간이 찾아왔을 때 되새겨야 할 지혜를 건넨다. 마지막 4부에서는 또 다른 사랑을 기다리고 있는 이들에게 전하는 ‘용기의 힘’, ‘긍정의 힘’이 담겨 있다. 또한 그 사랑이 피고 지는 다양한 풍경들을 감각적이며 따스한 정마린 작가의 일러스트로 그려내 사랑할 때의 기쁨과 아픔 그리고 기다림을 절절하게 느낄 수 있을 것이다.
지금 사랑을 하고 있는 이들, 사랑했던 이들, 다시 사랑하고 싶은 이들에게 이 책은 이렇게 이야기한다. “당신은 사랑받기에 충분한 사람”이며, “사랑할 수 있는 시간은, 지금”이라고.

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