쇼펜하우어의 말처럼 삶은 꿈과 멀어질수록 지루하고 똑같은 일상의 반복으로 전락하고 만다. 흔히 세월은 피부에 주름을 남긴다고 하지만, 의욕과 열정과 이상을 상실하면 영혼에 주름이 생긴다. 결국 우리도 땅 속에 달란트를 숨겨두었던 하인처럼, 어둠의 세계에 던져지고 말 것이다.
---「Chapter 6. 아무도 가지 않는 길, 그 길을 처음 들어선 사람」중에서

재능이 개발되던 때는 언제인가? 바로 자신이 원하는 것을 얻기 위해 노력할 때이다. 위험을 무릅쓴 대가로 ‘발전’이라는 선물이 주어졌던 것이다. 현재 누리고 있는 당신의 능력과 기술은 기회를 놓치지 않으려는 용기와 미지의 잔을 조심스럽게 마셔보려는 지난 날의 용기에서 비롯된 것이다. (...)
나이가 들수록 우리는 점점 실패를 두려워한다. 다른 사람에게 어리석게 보이거나 상처받는 것을 두려워한다. 이러한 사소한 삶의 비애와 좌절은 바위에 떨어지는 물방울처럼 우리의 능력을 좀먹는다.
---「Chapter 10. 성공의 비결, 아이들에게서 배워라」중에서

인생을 통해 무언가를 성취하고자 한다면, 먼저 편안함과 안락함이라는 침대에 누워 움직이기를 싫어하는 우리의 본성을 극복해야 한다. 계획과 실천 사이를 한참이나 떨어뜨려 놓는 게으름을 몰아내야 한다.“행동에는 비용과 위험이 따른다. 하지만 우리의 인생 전체를 망치는 게으름에 비하면 그 위험은 아무것도 아니다”라고 존 에프 케네디가 말했다.
---「Chapter 22. 열심히, 그리고 방향감각을 유지하며」중에서

사실 우리 모두는 시한부이다. 우리의 영혼이 육체와 언제(5분 혹은 5년 아니면 50년 후에) 이별 하게 될지는 아무도 모르지만, 우리에게 주어진 시간들이 너무나 짧은 것만은 분명하다. 그렇기에 주어진 시간을 귀중하게, 그리고 소중하게 사용해야 한다.
---「Chapter 26. 당신이 지체할 동안에도 시간은 지체하지 않는다」중에서

영혼을 잃어버린다면 세상을 얻어봐야 무슨 소용이 있겠는가? 내면이 가난한데 외적인 부가 무슨 소용이 있겠는가?
---「Chapter 31. 당신이 되려는 사람」중에서

치열한 경쟁이 각 개인을 지배하고, 힘겹게 노력하지 않으면 시대의 수레바퀴에서 밀려나 버리는 오늘의 세상에서, 우리는 정말 중요한 것을 잊어버린 채 살고 있다. 진정한 성공은 물질이 아니라 자신이 얼마나 성장했는지로 평가되어야 한다는 사실을 말이다.

사랑하는 자녀, 특별한 사람의 손에 들려주고 싶은 책!
400개가 넘는 격언과 속담, 이야기, 우화들로
한 번뿐인 인생을 名作으로 만드는 법을 일러준다.

일상의 사소한 갈등부터 삶의 깊은 질곡까지 누구나 살면서 크고 작은 문제를 만난다. 그 과정에서 자신의 잠재력을 믿으며 꿈을 향하는 높은 마음에 이르는 건 쉽지 않다. 어쩌면 우리네 삶은 명작은커녕 하루하루가 지옥이 되어버린 지도 모른다.

이 책의 저자 마이클 린버그는 고통의 수렁에 빠진 사람들을 주목했다. 어째서 문제가 도무지 풀리지 않는지, 어떻게 하면 행복한 삶을 살 수 있을지 고민했다. 그들은 자신의 재능과 동떨어진 일상에서 오는 부담감, 부를 얻기 위해 건강까지 버리는 생활 등 만성적인 스트레스에 시달렸다. 물질적인 잣대로 성공을 규정지으며 자신을 소진시키는 끊임없는 반복이었다.

악순환을 끊기 위한 방법을 찾으려 저자는 위대한 인생을 산 사람들의 이야기를 찾아 헤맸다. 결국 저자는 삶을 탈바꿈 시킬 수 있는 아이디어들을 발견했고 이를 세상에 전하고자 하는 마음으로 『너만의 명작을 그려라』를 완성했다.

끊임없는 성원으로 40쇄에 이른 ‘불후의 명작’,
반 고흐의 명작들과 함께 재탄생하다.

첫 출간 이후 40쇄에 이른 『너만의 명작을 그려라』은 이번 개정판에서 빈센트 반 고흐의 명화들을 전면에 배치하였다. 단순히 ‘미술에서의 명작’이라는 의미를 넘어서 ‘삶에서의 명작’을 만든 고흐의 인생이 읽는 이들에게 귀감이 되기를 바랐다. 팔리지 않는 그림들, 정신병원 입원 등 불우한 삶을 살면서도 끊임 없이 그림에 대한 열정을 불태운 고흐. 2,000점이 넘는 그의 작품들은 사후에야 비로소 인정을 받았다. 지금 당장은 어렵고 힘든 처지여도 재능을 찾아 치열하게 노력하는 사람은 언젠가 반드시 빛나게 된다는 고흐의 삶이 주는 가르침이 책 속 곳곳에 녹아 들어있다.

반 고흐의 명작들과 함께 재탄생한 『너만의 명작을 그려라』를 한 장씩 읽다 보면 어느새 ‘제대로 된 인생’을 살아보겠다는 다짐이 가슴 깊은 곳에서 끓어오를 것이다.