사랑에 관하여

평범한 인생에서 길어낸 비극적 유머!
인생은 아름답다, 체호프 식으로...

세계 단편 문학사의 거성 안톤 체호프. 그의 수많은 단편소설 중 아홉 편을 선별해 한 권에 실었다. 아사 지경에 이른 아이와 그 아버지의 가을 저녁을 독특한 화법으로 그린 [굴], 은밀하고 저속한 남성들의 욕망과 그 연대의식을 예리하게 통찰한 [진창], 사회의 부조리한 구조와 모순을 거친 풍랑에 섞어 토해낸 [구세프]는 작품성은 널리 인정받았으나 잘 알려지지 않은 초기 작품들이다. 이 책은 삶과 죽음의 경계, 진정한 사랑과 부조리한 현실의 기로, 욕망과 윤리의 갈등, 열정과 회한의 대립에 이르기까지, 다양한 색채와 화법으로 삶과 인생을 투영한 폭넓은 체호프의 작품 세계를 일목요연하게 보여준다.

“그의 작품을 읽으면, 일상의 불행과 비극적 환희가 뒤섞인 인간이란 존재를 깊이 깨닫게 된다. 이는 셰익스피어의 작품에서도 찾아볼 수 없는 위대함이다.”
_ 헤럴드 블룸 (문학 평론가)

사랑의 사막

“우리는 우리를 사랑해 주는 사람의 손으로 빚어진다.
그 사랑이 쉬 사라진다 해도, 우리는 그들의 작품이다.”

마을 사람들에게 널리 존경받는 쿠레주 박사는 ‘산 채로 땅에 묻힌 듯’ 숨 막히는 가정을 벗어나고자 하는 욕망에서 어린 아이처럼 순수한 마리아를 남몰래 사랑하고, 사춘기 아들 레몽은 호기심으로 아름다운 연상의 여인 마리아에게 끌린다. 이들은 저마다 자기만의 세계로부터 벗어나려고, 혹은 그 세계 속에서 자신의 존재를 정립하기 위해 서로를 갈구하고 사랑하지만, 그 눈부신 사랑은 그들 마음속 황량한 사막 안에서 천천히 시들어갈 뿐이다.

“모리아크는 영혼을 파고드는 분석과 예술적 강렬함으로 인간의 삶을 재해석해냈다.”_ 스웨덴 한림원

＊1925년 아카데미 프랑세즈 대상 수상 작품
＊1952년 노벨문학상 수상 작가

순수의 시대

여성 최초로 퓰리처 상을 수상한 이디스 워튼
19세기 뉴욕 사회 속, 열정과 욕망,
허위와 위선을 파헤치다!

『순수의 시대』는 자유와 변화를 원하면서도 현실의 덫에서 벗어나지 못한 1870년대를 사는 뉴요커 아처의 성장소설이다. 순응과 일탈, 집단의 이익과 개인의 자유, 전통에 대한 집착과 변화에 대한 추구, 이 상반된 힘 사이에서 갈등하는 아처는 아름다움을 보여준다.

“이디스 워튼은 미국에 영광을 가져다준 작가이다. 이 책은 그녀 최고의 소설이다.” _ [뉴욕 타임스]

위대한 개츠비

“[위대한 개츠비]가 위대하지 않다면
도대체 어떤 소설이 위대하다는 말인가?”
_ 무라카미 하루키

야심만만하지만 가난한 중위인 젊은 개츠비는 자신과 출신 배경이 전혀 다른 상류사회의 여성 데이지와 꿈같은 사랑에 빠진다. 전쟁에 참전하면서 그녀와 헤어지게 된 그는 오로지 데이지를 되찾으려는 일념으로 범죄를 통해 막대한 부를 이룬다. 그리고 언젠가 데이지가 참석하길 바라며 자신의 대저택에서 매일 성대한 파티를 여는데...
피츠제럴드는 부와 지위에 집착하는 허영에 찬 사회의 도덕적 실패를 예리하게 포착한다. 개츠비가 공허한 꿈을 좇는 가운데 비극을 맞이하는 과정이 다름 아닌 환상과 현실의 보편적 갈등 때문임을 생생한 문체로 묘파하고 있다.

한밤이여, 안녕

세상에게 버림받고 상처받은 여인이
한밤에게 보내는 아침 인사!

세상 모든 남성을 불신하는 마흔 살 여인 사샤. 그녀가 원하는 것은 술에 만취해 세상을 하직하는 것뿐이다. 상처로 얼룩진 런던을 떠나 파리의 허름한 호텔 방에 묵고 있던 그녀에게 청년 르네가 다가오는데...

20세기 영국을 대표하는 여류 작가 진 리스가 자전적 경험을 녹여낸 작품이다. 젊은 시절 코러스 걸, 그림 모델 등 당시 사회에서 천대받던 직업을 전전했고, 세 번의 이혼으로 아픔을 겪었던 리스는 불행한 시간을 보내는 한 여성의 정신과 육체가 피폐해져 가는 과정을 섬세하고도 아름답게 그려냈다.

“진 리스는 19세기를 뒤집고, 20세기의 걸작을 창조해 냈다.”_[타임]

첫 사랑

처음으로 사랑에 빠진 그날,
나의 고통도 시작되었다.

도스토옙스키, 톨스토이와 함께 19세기 러시아 대문호로 꼽히는 투르게네프가 ‘창작이 아니라 나의 과거’라고 고백했던 자전적 작품이다. 성숙한 사랑의 복잡한 본질에 눈뜨는 한 소년의 지적 성장과, 감정을 통제하는 이성의 성숙 과정을 묘사하고 있다. 원작의 사실성과 깊이, 그리고 섬세한 필체를 고스란히 전달하는 뛰어난 번역을 통해, 우리는 투르게네프의 삶이 갖는 영향력과 러시아 산문 문학을 새롭게 창출한 그의 문학적 위상을 발견하게 된다.

젊은 베르테르의 슬픔

독일의 대문호 괴테가 보낸
영원한 젊음의 러브레터!

최초의 위대한 고백 문학 [젊은 베르테르의 슬픔]은 샤를로테 부프에 대한 괴테 자신의 짝사랑과 그의 친구 카를 빌헬름 예루잘렘의 죽음을 그린다. 이 작품은 출간 즉시 엄청난 성공을 거두었고, 이 책을 읽는 것이 유행이 되어 사방으로 번져 나갔다. 하지만 이 작품의 이러한 명성은 수많은 모작을 낳았을 뿐 아니라 자살을 명백하게 옹호하는 태도를 보였다는 이유로 격렬한 비난의 대상이 되었고 판매 금지 조치를 받기도 했다. 사회에 융화하지 못하고 일상적인 삶에 적응하는 데 서투른 젊은 예술가의 마음을 감각적으로 그려낸 괴테의 이 작품은 유럽 문학에 등장한 최초의 위대한 비극 소설로 평가된다.

“매혹적인 감정과 예술에 대한 조숙한 이해가 합쳐진 대작”_토마스 만