간섭하거나 잔소리하지 않아도 주도적으로 공부하는 아이,
책도 읽고 신나게 놀면서 창의력 넘치는 아이가 되는 엄마표 체험교육!

자기 주도적이고 행복한 아이로 키운 보통 엄마의 특별한 육아 비법
아이를 키우다 보면, 아이가 세상에 태어났을 때의 첫 마음을 잊어버린다. 세상에서 가장 소중하고 특별한 내 아이가 “으앙!” 하고 울음을 터뜨렸을 때 ‘제발 건강하게만 태어났으면…….’ 그 이상 바랄 게 없었던 그 순간을 잊어버리고 만다. 기분 좋은 아기 냄새를 맡는 것만으로도 행복했던 그 시간은 어느새 가슴속에서 사라져버리고, 내 아이의 ‘행복’과 아이가 ‘원하는 것’에 귀기울이는 대신 주위 엄마들의 교육 정보에 귀를 열어놓는다.

아이가 다른 아이들보다 한글을 늦게 떼는 것 같으면 불안한 마음에 학습지 선생님부터 부르고, 아이가 초등학교에 입학하면서는 아이를 늦게까지 학원에 보내고 몇 년씩 앞서 선행학습을 시킨다. 아이를 사랑하기 때문에, 또 아이의 행복을 위해서 이루어지는 이 모든 일에서 행복한 사람은 아무도 없어 보인다. 아이가 커가고, 교육 정보를 많이 알수록 엄마는 불안해지고, 아이는 아이대로 공부하기 힘들어한다. 학교와 학원 숙제에, 또 제자리를 맴도는 성적 때문에 스트레스를 받고 짜증만 는다.

이 책의 저자 양길엄마는 아이가 세상에 온 이유는 즐겁고 행복하기 위해서라는 말을 항상 마음속에 기억하고 있다. 그래서 하나라도 더 가르치려하기 보다는 아이가 올바른 생각을 갖고 자신의 꿈을 가꾸며 행복하게 자라도록 하는 데 열과 성을 다했다. 아이가 스스로 호기심이 일도록 책을 보게 하는 데 노력을 아끼지 않았고, 가족이 함께 여행을 다니면서 다양한 세상과 접촉할 수 있게 해주었다. 또한 아이가 좋아하고 즐기는 일이 무엇인지 파악하고 그 일에 더욱 심취할 수 있는 환경을 만들어주었다. 그 결과 양길이는 사교육 없이 한국과학영재학교에 합격해서 현재 행복한 고3 생활을 보내고 있다.

《양길엄마처럼 자기 주도적인 아이로 키워라》를 통해 공부하라는 잔소리를 하지 않아도 필요할 때면 알아서 교과서를 펼치는 아이, 자신의 꿈을 소중하게 생각하고 지키기 위해 노력하는 아이, 언제나 행복한 웃음을 터뜨릴 준비가 되어 있는 아이를 만나보게 될 것이다. 미리 앞서서 아이를 교육시키지 않고, 원 없이 놀게 하며, 아이의 꿈과 미래를 소중히 여겼을 때 찾아오는 행복한 가슴 떨림은 이 땅의 모든 부모에게 위안이 되고 무한한 기쁨을 안겨줄 것이다.

아이 인생을 빛내는 세 가지 아이콘, 놀이, 독서, 체험
저자는 교육 광풍이 일고 있는 대한민국에서 흔들리지 않는 주관과 특별한 사랑법으로 아이를 키웠다. 행복하고 자기 주도적인 아이로 키운 양길엄마의 남다른 교육 비법은 세 가지로 정리된다.

첫째, 아이는 세상을 보고 느끼기 위해 태어났으므로 가족이 함께 여행을 많이 다닌다. 아이들이 어릴 때부터 가까운 공원에서 우리나라 구석구석과 멀리 세계로 다니느라 양길이네 가족의 발걸음은 쉴 틈이 없었다. 아직 어린 아이를 데리고 다닌다고 기억이나 할 것 같으냐는 주위의 걱정에도 아랑곳하지 않고 아이에게 다양한 세상과 만나게 해주었다. 들이나 산으로, 과학관으로, 도서관으로 다니는 동안 아이는 창의력이 풍부하고 정서적으로 안정되었다.
둘째, 일찍이 책 속에 길이 있음을 깨닫고 아이가 책과 친해질 수 있는 환경을 만들어주었다. 독서 습관이야말로 모든 지성의 기본이라 믿었고, 아이 인생에서 책이라는 좋은 친구를 갖는다는 건 큰 행운이라고 생각했기 때문이다.
셋째, ‘놀이’에 투자를 아끼지 않았다. 아이가 집중하는 게 공부가 아닐지라도 뭔가에 몰입하는 건 학문을 하는 데 기본이므로 아이가 재미있어하는 놀이를 점점 넓혀주고 깊이를 더해 주었다. 유치원이나 학원에 다니지 않는 아이를 위해 인형극 놀이를 제안하고, 아이가 중학교에 들어가서도 놀이의 즐거움을 알게 하기 위해 다양한 교구들을 사주었다. 많은 엄마들이 아이에게 좋은 학원이나 과외 선생님을 고를 때 양길엄마는 아이와 더 행복해질 수 있는 방법을 살피는 데 시간을 보내고 공을 들였다.

행복한 부모, 즐겁고 신나는 아이들
1장은 행복한 아이로 키우기 위한 기본 육아 원칙에 대한 내용으로 좋은 부모가 되기 위한 마음가짐, 아이의 원활한 학교생활을 위한 노력, 아이의 마음을 헤아리는 법, 행복한 가족이 되기 위한 노하우 등을 소개한다. 2장은 잠재된 아이의 창의력을 깨우는 모든 방법을 정리해 놓았고, 3장에서는 책 읽기의 중요성을 강조하고 책을 좋아하는 아이로 만드는 방법을 소개한다. 4장에서는 체험교육과 여행의 즐거움을 알려주는데 가족이 함께 행복한 체험과 여행을 하면서 부모와 아이 모두 행복해질 수 있는 방법과 나이낺 추천 여행지, 여행이 더 재미있어지는 방법 등을 소개한다. 5장은 사교육 없이도 성적이 올라가는 방법을 소개한다. 지금 당장 눈앞의 성적을 올리는 데 연연해하지 않았던 양길엄마는 무조건 외우는 공부가 아니라 원리를 깨우치고 꼼꼼하게 이해하는 공부를 하도록 그리고 꿈을 잃지 않게 하는 데 교육의 목표를 세웠다.

특별부록으로 ‘재미’와 ‘창의력’ 두 마리 토끼를 다 잡을 수 있는 행복한 여행지를 추천해 놓았다. 생태 체험, 과학 체험, 감성 체험, 문화 체험, 역사 체험 등 다섯 가지 주제에 따라 나누었으므로 아이의 나이와 성향, 관심도에 따라 여행지를 선택할 수 있다. 여행지의 기본적인 정보는 물론이고 그곳에서의 에피소드, 또 관람 방법 등을 친절하게 소개한다.

양길이는 배려 깊은 사랑 위에서, 자연 속에서 뛰놀며, 마음껏 책을 읽고 성장한 푸름이 교육 1세대입니다. 양길엄마는 양길이를 한국과학영재학교에 보내기 위해 학원을 보내거나 어릴 때부터 학습을 강요한 적이 없습니다. 처음 받아쓰기에서 20점을 받아 왔을 때도 아이에게 실망을 표현하기보다는 아이의 가능성을 믿고 기다렸으며 함께하는 방법을 찾았습니다. 아이의 지적 호기심을 키워주기 위해 국립서울과학관을 40여 회나 찾아 사물의 원리를 체험할 기회를 주었다는 양길엄마의 글을 읽으면서, 아이가 진정 좋아하는 것을 부모도 함께 좋아하는 것이야말로 아이에 대한 따뜻한 사랑 없이는 누구나 쉽게 실천할 수 없을 것이라는 생각이 들었습니다. 있는 그대로 양길이를 사랑했고, 양길이의 배움에 대한 열정을 존중했기에 양길이는 지적 호기심이 이끄는 대로 깊은 몰입을 경험하면서 이제는 자기 삶의 주인은 자기라는 것을 아는 자기 주도적인 이 나라의 인재로 성장하고 있습니다. 이 책은 자녀와 부모가 모두 행복해지면서 더불어 희망을 이룰 수 있는 구체적인 방법을 제시하고 있습니다.
최희수(푸름아빠)