쉬운 지름길을 택할 경우, 우리 자신의 마음은 전혀 살피지 않은 채 목회 기술과 성경 지식을 습득하는 일에만 전념하게 된다. 하지만 이때에는 위선과 공허한 직업주의에 빠지기 쉽다. 이때 우리는 탈진과 염려, 고립과 적개심을 비롯한 온갖 문제에 시달린다. 여기서 바울의 두 번째 당부는 사실 다음의 첫 번째 권면에 토대를 두고 있다. “여러분 자신을 잘 살피라.” 우리가 이 일을 먼저 행할 때 비로소 진정한 사역, 곧 하나님의 온 양떼를 돌보는 사역을 바르게 감당할 수 있기 때문이다. 이 책의 목표는 이처럼 여러분 자신을 살피는 일을 돕는 데 있다.
---「‘들어가는 말’」중에서

혹시 여러분의 마음속에 자신을 드러내고 과시하는 성향이 있다면, 그릇된 길에 빠지지 않도록 깊이 주의해야 한다. 그런 교만은 여기 빌립보서에서 묘사되는 그리스도의 성품과 정반대되기 때문이다. 그분은 지극히 큰 권세를 지녔지만 자신의 지위를 내세우지 않으셨다. 오히려 다른 이들의 유익을 위해 자기 생명을 내어 주셨다. 이를 통해 그리스도는 진정한 사역의 본질을 드러내셨다. 그러나 우리가 그리스도와 상반되는 방식을 좇는다면, 그분을 진정으로 섬길 수가 없다.
---「‘4. 겸손을 추구하라’」중에서

자신의 삶에 고난이 찾아오기를 애써 구하는 사람은 없다. 하지만 그런 고난의 시기는 놀랍도록 값진 열매를 가져다줄 수 있다. 나는 늘 안락한 시절보다 고난의 때에 훨씬 더 많은 것을 배웠다. 물론 고난을 겪는 당시에 그 일의 이유와 의미를 다 이해할 수 있었던 것은 아니다. 하지만 뒤를 돌아보면 주님이 그 고난의 시기 가운데로 인도하신 일을 깊이 감사하게 된다. 이는 그런 시련을 통해 옛 죄의 습관을 내려놓고 자족하는 삶을 살며, 더 큰 기쁨과 자유를 누리게 되었기 때문이다.

특징

- 교회 사역에 지친 모든 그리스도인에게 전하는 사역의 본질. “진정한 사역은 자신의 마음을 살피는 데서 시작한다!”
- 사역 및 신앙의 본질을 점검할 수 있는 9가지 핵심 주제(하나님, 십자가, 기도, 겸손, 우정, 고난, 교회, 신학, 믿음의 경주)를 제시한다.
- 모든 사역자 및 직분자를 위한 필독서 및 선물용 추천

신학은 가장 고귀하면서도 위험한 학문이다. 신학을 어떻게 하느냐에 따라 거룩하고 아름다워질 수도 있고 교만하고 부패해질 수도 있다. 저자는 신학을 공부하는 이들에게 신학 지식이 자신의 메마르고 시든 영혼을 감추기 위한 은폐물로 사용될 수 있다는 점을 주지시킨다. 또한 그런 위험을 피하려면 어떤 마음가짐으로 공부하며 사역해야 하는지를 감명 깊은 메시지로 가슴 깊이 새겨 준다. 신학은 하나님을 즐거워하는 탐구의 여정이며 신학을 공부할수록 자기를 부인하고 십자가만 자랑하는 겸손의 골짜기로 깊이 내려간다는 것이다. 동시에 신학과 사역의 모든 과정은 기도의 호흡으로 얼룩지며 고난의 질곡에서 영글어진다. 그래서 주님과 우리가 공유하는 가장 아름답고 복된 소원, 곧 그리스도의 영광이 온전히 드러나는 교회를 향한 갈망에 사로잡힌 사역자로 성숙해 간다. 누구든 쉽게 읽을 수 있는 책이다. 특별히 복음 사역자들에게 일독을 권한다.

마이클 리브스는 이 책에서 사역을 준비하는 신학교의 학생뿐 아니라 하나님을 사랑하고 알고자 하는 모든 성도를 신학자로 규정하며 아홉 가지 기본 지침을 제시한다. 신학적 지식은 종교적인 장신구가 아니며 진리에 어울리는 겸손한 인격과 고통스런 연단이 필수적임을 강조하는 저자의 붓은 단호하지만, 학생들을 사랑하는 마음이 빚은 문장들은 따뜻하다. 주님을 알아 가는 여정에 코칭이 필요한 모든 이들에게 일독을 권한다.

마이클 리브스가 이 책을 써 주어서 무척 감사하다. 나는 이 책을 늘 곁에 두고 읽으며 주위 사람들에게도 나누어 주려 한다. 지금 젊은 사역자들이 받는 공적인 신학 훈련의 부족한 측면을 보완하는 데 이보다 더 알맞은 책을 찾기는 쉽지 않다.