홍익대학교 미술대학 서양화과 졸업. 동아일보 출판국 기자와 한겨레신문 문화부 미술 담당 기자. 미술잡지 편집장을 거쳐 학고재 화랑 관장 역임. 현재 미술평론가로 활동중. 세계 곳곳의 뛰어난 미술 작품들을 소개하면서 많은 독자들이 미술에 좀 더 가깝게, 그리고 폭넓게 만나기를 꿈꾸고 있다.
주요 저서로는 『내 마음속의 그림』『50일간의 유럽 미술관 체험 1, 2』『신화 그림으로 읽기』『미술로 보는 20세기』『서양화 자신있게 보기 1, 2』『이주헌의 프랑스 미술 기행』등이 있다. 교육방송에서 '청소년 미술 감상', '이주헌의 미술기행'을 진행하기도 했다.