인간의 공격성은 제어할 수 없는 본능인가

공격성은 인간의 본능이며 전쟁은 그 본능이 자연스럽게 드러난 것이라는 통설은 전쟁을 운명적이고 당연한 것으로 받아들이게 했다. 정말 그럴까.

동물학자 콘라드 로렌츠에 따르면, 동물 세계에는 “같은 종種끼리 서로 상처 입히고 죽이는 것을 막는 여러 행동생리학적 구조”가 있다. 동물들은 공격 본능과 함께 동족을 살상하지 않게 하는 장치를 가지는데, 이러한 억제 장치는 자기와 같은 크기의 동물을 손쉽게 죽일 수 있는 종에서 특히 중요한 역할을 한다.

예를 들어, 큰까마귀나 늑대는 단번에 동족을 죽일 수 있는 반면 억제 장치 역시 가지고 있기에 멸종하지 않을 수 있었다. 그러나 토끼나 비둘기, 침팬지는 같은 크기의 동물을 죽이지 못하므로 억제 장치도 필요 없다. 본래 인간은 비둘기나 침팬지 같은 존재였다.