6·25전쟁 발발 60주년 특별 기획

조선일보는 지난 2월 11일치 신문에 ‘나와 6·25’ 사연을 공모한다는 첫 사고(社告)를 게재했다. 이후 우편으로 800여건, 이메일로 720여건 등 모두 1500여건이 넘는 사연이 접수됐다. 또 직접 조선일보사를 찾거나 전화를 걸어 사연을 들려준 분들도 수백 명에 달했다.
이렇게 해서 '나와 6·25' 사연이 3월 7일부터 석 달 가까이 연재되는 동안 독자들의 반응은 폭발적이었다. 그것은 기자들이 기사를 감동적으로 잘 각색했기 때문이거나 조선일보의 독자들이 많기 때문이라는 사실만으로 설명할 수 없었다. 그보다는 오히려 전쟁과 관련된 사연을 가진 사람들이 우리 주변에 아직도 너무나 많이 살아있기 때문이었다.
전쟁 때 사망하거나 부상을 당한 군인은 62만 명이었다. 여기에 100만 명 가까운 민간인이 인명피해를 입었다. 부모와 형제, 자녀, 친·인척, 동창, 전우, 동네 친구…. 당시 남한 인구가 2천만 명 정도였다. 가족과 친·인척까지 따지면 주변에 전쟁 때 죽거나 다친 사람 한명 없는 집안은 드물 정도다.

평범한 서민들의 체험기에 유명인의 사연까지 가미

이 책에 실린 글은 조선일보에 접수된 일반인들의 사연을 위주로 꾸몄다. 거기에다 독특한 전쟁체험을 가진 방송인 송해 씨와 영화배우 최은희 씨, 채명신 전 주월 한국군사령관, 손원일 해군제독 부인의 사연 등이 보태졌다. 또한 가톨릭 서울대교구장인 정진석 추기경과의 인터뷰도 수록함으로써 전쟁 자체를 잊어가는 젊은이들이 귀감으로 삼을 수 있도록 했다.
그밖에도 6.25전쟁의 주요 국면과 전황을 개략적으로 살핀 ‘미니 戰史’를 일반인들의 사연 사이사이에 배치하여 다소나마 이 민족사적 비극의 전모를 헤아릴 수 있도록 했다.

각양각색의 사연과 다양한 반응

"감동에 차 가슴이 먹먹해진다." "아침에 일어나 '나와 6·25'부터 본다."
기사가 연재되는 동안 폭발적인 독자 반응이 이어졌다. 전화, 이메일, 인터넷 등을 통해 독자들은 하루에 수십 건씩 사연을 읽은 소감을 특별취재팀에 전해왔다.
현역군인들과 초등학생이 사연의 주인공에게 전해달라며 손으로 쓴 편지를 보내왔으며, 해외 독자들은 "인터넷으로 매일 잘 읽고 있다"는 이메일을 보내왔다. "책으로 엮어 교육자료로 활용해 달라" "영화로도 만들어 달라"고 요청한 독자들도 적지 않았다.
기사로 소개된 미국·캐나다·영국·콜롬비아·필리핀·그리스 등 해외 참전용사에 대해 따로 고마움을 표시한 독자들도 많았다. 영국 참전용사 제임스 그룬디 씨 얘기가 나가자 주방기구 회사 하츠는 "항공료와 숙박료를 대겠다"고 했고, 이해리 씨는 "그룬디 씨가 오면 UN기념공원 5분 거리의 아버지 아파트에 함께 지내도 된다"고 전해왔다. 하지만 그룬디 씨는 "나보다 형편이 어려운 참전용사가 많다"며 정중히 사양했다.
국방부 군사편찬연구소와 한국안보전략연구소는 일부 사연을 사료(史料)로 쓰겠다며 연락해왔고, 6·25전쟁 60주년 기념사업위원회는 홈페이지에 '나와 6·25' 사연을 게재했다. 또 사연의 주인공을 만나고 싶다는 요청이 쏟아지기도 했으며, 조선닷컴에도 '나와 6·25' 사연이 게재될 때마다 "감동하였다"는 댓글이 연이어 달렸다.
*윤민상 씨 "60년 전의 일이지만 척추에 박힌 적탄은 눈 시퍼렇게 뜨고 있는 살아있는 현실이네요. '어머니의 마지막 떡' 부분에서는 가슴이 멥니다. 부디 건강하십시오."(척추에 총알이 박혀 있는 이용만 전 재무부 장관 사연)
*유윤동 씨(영국 옥스퍼드대 박사과정) "제임스 그룬디 할아버지의 동료들에 대한 애틋한 마음을 느낄 수 있었다. 한국 사람으로서 감사의 편지를 제임스 할아버지에게 보내고자 한다."(영국군 참전용사 제임스 그룬디 씨 사연)
*오세윤 씨(중국에서 주재원으로 근무 중) "'나와 6·25'는 인터넷판으로 매일 접하고 있다. 전쟁을 경험하지 못했지만 아버지께서 1·4후퇴 때 황해도에서 피란을 오셔서 간접경험을 많이 했다. 많은 분들의 사연을 읽으면서 나도 모르게 눈물이 나오기도 한다."
*윤선희 씨 "평생 지울 수 없는 상처와 기억으로 힘들어하는 김차순 씨의 사연, 가슴이 저려옵니다. 누가 이분을 이렇게 만들었나요? 왜 이런 고통을 받아야 하나요?"(6·25 때 가족 7명이 몰살당한 김차순 씨 사연)
*방송인 송해 씨 "지하철에서 만난 시민들이 '송 선생님한테 그런 애틋한 사연이 있는 줄 몰랐다'며 손을 꼭 잡아줘 감격스러웠다."
*김경순 씨 "조국도 아닌 곳에서 희생한 당신의 사연을 읽는 동안 내내 가슴이 아파 눈물이 나네요."(영국군 참전용사 데릭 키니 씨 사연)
*한광섭 병장(52사단 정비근무대) "1·4 후퇴 때 낳은 아들을 폐렴으로 잃었다는 김은숙 할머니 사연을 분대원들에게 읽어줬더니 모두 숙연해졌다."
*서울에 사는 한 독자 "베트남 참전용사입니다. '나와 6·25' 기획을 누가 했는지 모르지만 감사하다는 말 꼭 전해주세요."
*재희·재은 엄마 "성남에 사는 37세 가정주부입니다. 생생한 체험을 바탕으로 한 기사 잘 보고 있습니다. 지금 우리가 누리고 있는 자유와 안정은 결코 그냥 주어지지 않았다는 것을 새삼 느낍니다."
*양선화 양(서울 대방초등학교 6학년) "어려움 속에서도 미래를 설계하신 훌륭한 모습에 박수를 보냅니다."(전쟁고아였다가 대사관 직원이 된 문창수 씨 사연)
*영화배우 최은희 씨 "내 사연이 나가고 전화가 많이 왔다. 누가 '당신이 영화배우일 뿐만 아니라 진정한 애국자'라고 해서 무척 기뻤다."