혹시 ‘성경’이라는 말만 들어도 하품이 나오니? 성경이란 그저 지켜야 할 규칙이나 따분한 옛날이야기를 모아 놓은 책이라고 생각하니? 저런! 그렇다면 이제 비밀 하나를 알려 줄게. 성경에는 믿기지 않고 흥미진진하고 강렬한 이야기들이 숨어 있어. 네가 발견해 주기만 기다리고 있지. 성경은 하나님의 위대한 이야기를 들려주는 책이란다.
---「이야기의 힘」중에서

바로 여기서, 시간과 공간이 존재하기 이전에 하나님은 세상을 창조하기로 결정하셨단다. 이 최고의 디자이너는 기가 막히게 멋진 것들로 세상을 채우기로 하셨어. 그리고 그 세상에서 살아갈 인간도 창조하기로 결정하셨지. 하나님은 인간을 자신처럼 만들 생각이셨어. 생각하고, 느끼고, 창조하는 인간! 인간은 크고 중요한 결정을 내리는 존재가 될 거야! 하나님처럼 인간 역시 자유를 누릴 거야. 자신의 결정에 따라 (심지어 하나님께도) ‘예’나 ‘아니오’를 말하는 존재 말이지.
---「창조하시는 하나님의 이야기」중에서?

핑곗거리가 동나자 모세는 간신히 하나를 더 생각해 냈어. “저는 말을 잘 못해요. 그러니까 말이 어물하다고요. 아시겠어요?” 하지만 하나님은 이렇게 대답하셨어. “내가 무슨 말을 해야 할지 가르쳐 주겠다. 첫째, ‘말이 어물하다’가 아니라 ‘말이 어눌하다’이다.” 핑곗거리가 완전히 바닥난 데다가 하나님의 스피치 수업에 겁에 질린 모세는 결국 진짜 속내를 드러냈어. “오, 주님, 전 이집트에 가고 싶지 않아요! 제발, 제발, 제발, 절 보내지 말아 주세요! 저 말고 다른 누구든 갈 만한 사람을 보내시라니까요!” 하나님의 인내심은 끝이 없지만, 마치 모세는 그 인내심을 시험하는 것 같았어.
---「구출하시는 하나님의 이야기」중에서?

주변 어디를 둘러보든, 차세대 인기 상품을 판매하려고 애쓰는 광고를 볼 수 있을 거야. 그 광고들은 네 삶에 뭔가 빠진 게 있다고(아마도 사실일 거야), 자기들이 파는 상품이 너의 모든 문제를 해결할 수 있다고(대부분 새빨간 거짓말이지) 느끼게 만들어. 광고를 보다 보면 정말 혹하게 된다니까! 최신식 장난감이나 컴퓨터 게임, 또는 최신 유행하는 옷을 사는 게 얼마나 즐거운 일인데. 하지만 그렇게 해서 느끼는 흥분과 즐거움은 금방 식어 버리고, 우리는 곧 그런 것들을 갖기 전 상태로 돌아가게 돼. 그래서 또 우리를 흥분시켜 줄 새롭고 굉장한 무언가를 찾아다녀. 이런 과정이 무한 반복되는 거야. 그러면서 우리는 많은 물건을 가지면 우리의 모든 문제가 해결될 거라고 생각해. 하지만 그건 거짓말이야. 그 거짓말에 속아 넘어가는 순간, 우리 역시 이스라엘 백성들처럼 물건으로 우상을 만들고, 우리를 채워 주실 유일한 하나님으로부터 등을 돌리게 되는 거야.
---「경고하시는 하나님의 이야기」중에서?

너의 이야기는 예수님의 이야기와 어떻게 이어져야 할까? 무엇보다 예수님은 우리가 따라야 할 본이라는 걸 기억하자. 예수님은 신적인 존재였지만 동시에 인간이기도 하셨어. 모든 인간처럼(그리고 너처럼), 예수님 역시 아무도 몰라줄 때가 있었고, 인기를 얻을 때도 있었고, 거절당할 때도 있었단다. 그래서 우리가 이런 경험을 할 때 예수님으로부터 중요한 가르침을 얻을 수 있는 거야.

“새 학년 새 학기엔 새롭게 성경을 읽어 보자!”
하나님이 캐스팅하신 내 역할을 찾아, 살아 있는 성경 이야기 속으로
*「청소년 매일성경」 연재기사 원서 완역 출간

창세기부터 요한계시록까지 하나님은 믿기 어렵고, 흥미진진하고, 강렬한 이야기를 들려주신다. 그래서 성경이야말로 역사상 가장 위대한 이야기이며, 지금도 이어지고 있는 이야기이고, 오늘 우리도 중요한 역할을 맡고 있는 이야기이다. 원숙한 이야기꾼이자 목회자인 두 저자는 쉽고 친근한 언어와 유머를 활용해 성경 이야기를 여덟 조각(주제·인물)으로 나누어 곳곳을 두루 안내한다.

각 장은 떨기나무 협상에서 실패하고 마지못해 이집트로 돌아간 모세, 골리앗을 말싸움에서부터 제압한 질풍노도 시기의 다윗, 사울이 바울로 개명할 수밖에 없었던 엄청난 사연 등 흥미진진한 에피소드로 가득하다. 이를 통해 청소년들이 어렵게만 느끼는 성경의 내용을 이해하고, 그 위대한 이야기 속의 하나님이 어떤 분인지 섬세하게 조명하며, 바로 내가 있어야 할 삶의 자리를 찾도록 도와준다.

“그렇다면 어떻게 살아야 할까? 네 인생에서 흥미로운 이야기를 새롭게 써 나갈 준비가 되었니? 예수님이 너만의 위대한 이야기 속에서 너를 어디로 이끌고 가시든 그분을 따라갈 준비가 되었니? 성장하고, 학교를 졸업하고, 친구를 사귀고, 직업을 찾고, 가정을 이루고, 하나님의 광대하고 아름다운 세상 속으로 뛰어드는 그 모든 순간에 말이야. 만약 준비가 되었다면, 그분이 아시도록 가만히 기도를 드려 봐. 그리고 하나님이 너를 위해 준비해 두신 위대하고 흥미진진한 모험으로 뛰어드는 거야!”

『이야기는 힘이 세다』는 교회를 다니면서도 성경을 멀리하거나 진로에 대해 고민하는 청소년, 그들에게 성경을 가르치고 삶에 대해 조언하기 원하는 부모, 교사, 교역자에게 훌륭한 참고서가 될 것이다. 물론 성경을 처음으로 또는 새롭게 접하는 모든 독자를 위한 입문서로서도 손색이 없다. 이 책과 함께 성경 안에 흐르는 위대한 이야기의 실타래를 발견하고, 살아 계신 하나님의 말씀과 우리를 향한 그분의 헤아릴 수 없는 사랑을 깊이 만나 보자.