대기업의 높은 임금은 노동자들을 자동으로 감시하는 효과도 낸다. 노동자들이 얼마나 열심히 일하는지 경영자들은 알기 어렵다. … 높은 임금은 노동자들이 일을 게을리하는 도덕적 해이에 빠지는 것을 막는 효과가 있다. 임금이 높을수록 태업을 하다 적발돼 일을 그만두게 되었을 때 포기해야 하는 대가가 커진다. 이에 고임금을 받는 노동자들은 혹시 모를 적발에 대비해 일을 열심히 하게 된다. --- '사장이 당신의 월급을 올려주는 진짜 이유' 중에서

과세 체계가 소득이 오를수록 세율이 높아지는 누진적인 구조로 돼 있다 보니, 경제 성장과 물가 상승에 맞춘 정도로만 소득이 증가해도 세부담은 그 이상으로 증가하게 된다. 이에 소득이 늘어도 누진세제 방식의 과표로 인해 실제 체감하는 소득은 비례하여 늘어나지 않는 것이다. 물론 많이 버는 사람이 많은 세금을 내야 소득 재분배가 가능한 만큼 현재의 누진세율 구조는 어느 정도 불가피하다. 하지만 현재의 과세 시스템이 의도치 않게 불필요한 부담을 만들어내는 것도 사실이다. --- '월급이 올라도 왜 지갑은 그만큼 두툼해지지 않을까' 중에서

외모는 연봉에도 직접적인 영향을 미친다. 몇 년 전 미국의 한 연구 결과에 따르면 고용 시장에서 외모로 인한 차별이 심각하고 더 나아가 외모는 고액 연봉을 약속하는 무형 자산 역할을 톡톡히 한다. 당시 조사 결과는 가히 충격적인데, 평균 이하의 외모를 가진 직장인은 평균적인 외모를 가진 동료들보다 약 9% 임금을 적게 받는 것으로 나타났다. 또 보통의 외모를 가진 직장인은 준수한 외모를 가진 동료들보다 5% 정도 낮은 임금을 받고 있었다. 또 다른 연구 결과에 따르면 여성의 몸무게가 1% 늘어날수록 가계 소득은 0.6% 감소하는 것으로 나타났다. --- '외모가 월급에 미치는 영향' 중에서

최근 들어서는 임금 수준이 높을수록 노조 활동이 약해지고, 임금 수준이 낮을수록 노조 활동이 강해지는 무척 역설적인 관계가 형성되고 있다. 이는 선후 관계가 바뀌었기 때문이다. 과거에는 ‘노조 활동이 강하면 임금이 올라가는’ ‘노조 → 임금’의 선후 관계였지만, 요즘은 ‘임금이 높으면 노조 활동이 약해지는’ ‘임금 → 노조’의 관계가 형성되고 있는 것이다. --- '월급 수준이 높을수록 노조는 약해진다' 중에서

박봉에도 공무원 지원자가 크게 늘어나는 것은 크게 두 가지 이유 때문이다. 첫째는 권한이다. 사회 권력의 헤게모니가 민간으로 이양되고 있다지만 한국 사회에서는 여전히 관의 힘이 크다. 민간을 마음대로 조종할 수 있는 권한을 갖고 있는 것이다. 둘째는 아이러니하게도 급여다. 공무원의 월급은 낮은 거 같지만 경제학의 ‘생애 소득’을 기준으로 하면 실질적으로 일반 직장인보다 높다. 요즘 들어 일반 직장인들이 정년을 채우는 것은 무척 어렵다. 하지만 공무원은 불법 행위를 저지르지 않는 한 정년이 보장된다. 여러분이라면 평균 5,000만 원을 20년 받는 것과 평균 4,000만 원을 30년 받는 것 가운데 무엇을 선택하겠는가?

당신이 이제껏 몰랐던 대한민국 월급 제도에 감춰진 비밀!
흔히 대한민국 직장인의 월급을 유리지갑에 비유한다. 직장인의 소득은 한푼의 에누리 없이 그대로 드러나고, 세금 또한 한푼의 에누리 없이 내고 있다. 그래서인지 일년 열두 달 꼬박꼬박 받는 월급명세서를 자세히 들여다보는 직장인은 드물다. 하지만 진실로 직장인의 월급은 투명한 것이고 월급쟁이는 회사가 정해주는 대로 월급을 받아야 하는 것일까? 우리가 당연시했던 월급이라는 제도 속에 숨겨진 무언가가 있지 않을까? 이 책은 이런 의문에서 시작한다.
저자들에 따르면 일단 월급이 정해지는 과정부터가 단순하지도 투명하지도 않다. 흔히 월급은 회사가 정하는 것이라고 생각하지만, 회사가 엿장수 맘대로 정하는 것이 아니다. 월급은 자신이 속한 업계 동향, 노조의 존재 여부, 그리고 경제 상황 등 자신이 주변을 둘러싼 여러 가지 환경이 뒤섞여 정해진다. 중요한 것은 이 사실을 알고 있는 월급쟁이에게는 회사가 함부로 못하지만 모르는 사람들에 대해서는 굳이 선의를 베풀지는 않는다는 것이다.
또 월급에 대한 세금은 어떠한가? 같은 돈을 기본급으로 받느냐, 수당으로 받느냐에 따라, 그리고 소득 신고를 어떤 방식으로 하느냐에 따라 세금이 적게는 몇십 만원에서 많게는 몇천 만원까지 차이가 날 수 있다. 급여 수준이 낮은 공무원들의 월급명세서에 수당 항목이 많고, 대한민국 고소득자들이 세금 내는 것만 보면 빈곤층으로 보이는 것은 바로 이 때문이다.

능력이 좋으면 월급도 좋을 것이라는 순진한 생각은 버려라!
바야흐로 같은 직급이라도 능력에 따라 월급의 액수가 달라지는 ‘연봉제’ ‘성과제’의 시대가 도래했다. 하지만 과연 직장인들은 능력만큼 월급을 받고 있는 것일까? 이에 대해 저자는 단호하게 ‘No!’라고 답한다. 월급은 규모가 큰 회사일수록 개인의 생산성과는 무관하게 이루어지며, 오히려 능력이 없는 사람일수록 능력보다 월급을 더 많이 받을 수도 있다.
경영자들이 월급을 정할 때 가장 먼저 생각하는 개개인의 능력이 아니다. 경영자들은 전체 직원의 평균 생산성을 기준으로 월급 수준을 정한다. 특히 회사의 규모가 클수록 소수의 유능한 직원에게 성과급을 많이 준다고 해도 회사의 전체 급여 수준은 크게 오르지 않는다. 오히려 요즘은 같은 일을 시키면서도 임금을 훨씬 적게 주어도 되는 비정규직이라는 제도가 있기 때문에 회사로서는 연봉제나 성과급제를 비정규직 제도와 혼합하여 회사 전체적으로는 급여 수준을 크게 올리지 않으면서도 능력 있는 사원들의 사기를 북돋는 일거양득의 효과를 얻을 수 있다.
또 기업과 사회 전체적으로 만연해 있는 성 차별, 학력 차별, 경력 차별, 지역 차별은 개개인의 능력이 월급으로 반영되지 못하도록 막는 장벽이 되고 있다. 더군다나 외모를 중시하는 인간의 본능은 능력보다는 외모에 따라 월급 수준을 정하도록 만들기도 한다. 이 책에 따르면 평균 이하의 외모를 가진 직장인은 평균적인 외모를 가진 동료들보다 약 9% 정도 임금을 적게 받았으며, 여성의 몸무게가 1% 늘어날수록 가계 소득이 0.6% 줄었다는 연구 결과도 있다.

월급에 관한 모든 궁금증을 풀어주는 월급 지식 사전
이 책은 직장인들이 가질 수 있는 월급과 관련된 거의 모든 궁금증에 답해 주고 있다. 아이를 다른 사람에게 맞기고 맞벌이를 하는 것이 과연 경제적으로 더 좋은 것인지, 회사를 선택할 때 복지 제도를 월급의 한 부분으로 어떻게 계산해야 하는지, 연봉제를 하는 회사가 좋은 것인지 아니면 호봉제를 하는 회사가 좋은 것인지, 월급을 높여가려는 이직은 언제 어떻게 준비해야 할 것인지, 앞으로 기업 전반적으로 시행하게 될 퇴직연금 제도의 내용은 무엇인지, 우리사주와 스톡옵션의 장단점은 무엇인지, 연봉 협상을 할 때는 어떤 전략과 태도로 임하는 것이 좋은지, 월급 관리는 어떻게 하는 것이 좋을지 등 월급과 직·간접적으로 관련된 거의 모든 것을 다루고 있다. 이렇게 월급과 관련된 지식 하나하나를 머리 속에 쌓아둔다면 앞으로 자신이 어떤 회사를 선택해야 하고, 자신이 일하고 있는 회사에서 어떻게 처신해야 하는지, 그리고 회사를 떠나게 될 때를 대비해 무엇을 준비해야 하는 것인지에 대해 정확하게 알 수 있을 것이다.
마지막으로 이 책의 부록으로 제시돼 있는 '월급쟁이는 반드시 알아야 할 재테크 요령'과 '월급쟁이를 위한 연말정산과 비과세의 모든 것'은 단 한 구절도 놓치기가 아까운 실용적 지식을 전달한다. 어차피 월급이라는 것이 숨길 수 없는 유리지갑 속의 돈이라면 한푼이라도 더 굴리고, 한푼이라도 세금을 덜 내는 것이 월급을 불리는 지름길이 될 것이다.