1장 지옥에서 보낸 한철
여정| 에티오피아 아디스아바바→하레르→지가지가
테마| 원조 커피, 잎 커피, 세계 최초의 기록들
커피의 역사 여행의 출발점은 당연히 에티오피아일 수밖에 없다. 한때 시인 랭보가 커피상인으로 머물렀던 이곳에서 위험지역의 국경을 넘어 잎을 끓여 만든 최초의 커피를 맛보고, 최초의 바리스타, 최초로 커피를 즐긴 원주민 등 다양한 ‘세계 최초’의 기록들과 만난다.

2장 커피여 우리를 보호하소서
여정| 에티오피아 하레르→디레다와→지부티→홍해
테마| 종교의식, 커피 주술, 그 외 커피의 기상천외한 용도
오랜 세월 커피콩이 권력의 상징이던 에티오피아에서는 커피가 섹스와 죽음을 찬양하는 종교 의식에서 필수 제물로 사용되었다. 이를 확인하기 위해 저자는 무슬림으로 변장하여 실제 그들의 의식에 동참해본다.

3장 커피 애호가의 수호신
여정| 예멘 알모카, 알샤드힐리 무덤
테마| 커피의 수호신 알샤드힐리
폭풍과 싸우고 간첩으로 몰리는 등 천신만고 끝에 다다른 나라 예멘. 수피교의 수장 알샤드힐 리가 커피를 처음 전함으로써 시작된 커피왕국은, 터키가 예멘을 정복한 1400년대를 계기로 이슬람 전역에 커피가 널리 널리 퍼지는 전기를 맞이한다. 커피자루를 싣기 위해 배들이 줄지어 서 있던 항구 모카(알모카) 의 이름은 지금까지 줄곧 커피의 대명사 자리를 지키고 있다.

4장 커피의 사악한 자매
여정| 예멘 나스무라데→사나
테마| 카와, 커피시장, 수피즘, 커피와 정력의 상관관계
강한 환각 기능으로 일종의 마약으로 분류되는 카트는 커피와 역사적 뿌리를 같이하며 커피의 사악한 자매쯤으로 불리고 있고, 카트로 만든 차 카와가 커피의 어원이 되었다는 견해 또한 유력시된다. 온국민이 카트에 빠져 지내는 예멘에서 저자는 커피사의 그 유명한 ‘칼디의 염소’ 이야기의 성인 버전을 새롭게 알게 된다.

5장 이슬람과 커피의 타협
여정| 예멘 사나
테마| 예멘의 커피문화사
종교적 흥분상태와의 관련성 때문에 이슬람권에서 전면 금지되었던 커피는, 오늘날에도 몸안에 들어가는 불순한 물질로 여겨지며 일부 제한적으로 음용된다. 이곳에서 저자는 향신료를 첨가한 섀터에서 원두 껍질을 끓여 만드는 전통 커피 퀴셔에 이르기까지 쉽게 만날 수 없었던 다양한 예멘 커피의 세계로 안내한다.

6장 최고급 원숭이 똥 커피
여정| 인도 콜카타→마이소르→조드푸르
테마| 인도와 커피
배가 무사히 항구에 도착할지를 놓고 커피점에서 손님들이 하던 내기가 발단이 되어 시작된 세계 최대의 보험회사, 생두를 테이프로 배에 붙여 몰래 들여온 인도 커피의 아버지 바바 부단, 원숭이나 고양이가 원두를 먹고 배설한 똥이 최고급 커피로 불티나게 팔리는 기이한 세태 등 커피에 관한 새롭고 흥미로운 사실들.

7장 대개의 음모는 카페에서 비롯된다
여정| 인도 자이푸르→델리
테마| 악마의 유혹
카페가 음모를 꾸미는 장소로 변했다는 사실은 이곳이 종교적 뿌리에서 벗어나고 있다는 증거이기도 했다. 17세기 영국 커피점에서 제법 성행했던 것과 그다지 다르지 않은 돈벌이의 유혹을 저자 역시 오늘날 인도의 카페에서 낯선 인물에게 받는다.

8장 커피 황홀경
여정| 터키 이즈미르→코니아→이스탄불
테마| 터키 커피, 춤추는 데르비시
커피와 정력은 어떤 관계가 있을까. 커피를 마시고 춤을 춤으로써 황홀경에 다다르던 신비주의 교단, 마약을 섞어주는 ‘특별 커피’, 섹스 카페……. 오스만시대에는 남자가 아내에게 커피콩을 충분히 대주지 못하면 이혼을 당했다고 한다. 반대로 커피가 남성의 생식 능력을 빼앗는다는 상반된 이론도 있었다.

9장 패퇴한 터키가 남겨준 선물
여정| 터키 이스탄불→오스트리아 빈
테마| 전쟁의 커피사적 역할, 카푸치노의 기원과 마시는 법
터키에서 훔친 커피와 터키 국기를 본떠 만든 빵(크루아상)을 먹는, 세계에서 가장 정치색 짙은 식사인 유럽 대륙식 아침식사가 탄생하게 된 역사적 배경 그리고 카푸치노 커피의 유래와 까다로운 음용 방법을 현지에서 생생히 전해 듣는다.

10장 술 취한 유럽을 커피가 깨우다
여정| 400년 전의 유럽 사회→독일 뮌헨
테마| 술과 커피, 카페문화, 커피로 보는 인류사
유럽 전역이 술에 취해 흥청거리던 중세에 커피는 ‘정신을 맑게 해주는’ 음료로 새롭게 각광받기 시작한다. “커피와 국가는 자유롭고 깨어 있는 나라를 만들기 위해 함께 노력한다.”던 당시의 문구가 과장되지 않을 만큼, 특히 런던에서는 커피점이 지성과 토론, 유행의 중심지로 자리잡게 되며, 이 때문에 정치적 탄압을 받기도 하였다. 커피로 보는 인류사의 색다른 해석을 만나는 장.

11장 전 세계 카페의 수도, 파리
여정| 프랑스 파리
테마| 프랑스 카페문화, 혁명과 카페, 그들이 에스프레소를 즐기는 이유
터키가 계획한 고도의 정치적 계산에 활용된 커피. 프랑스의 카페는 프랑스가 얼마나 스타일에 집착하는지 단적으로 보여준다. 이후 프랑스의 카페는 정치적 개혁의 온상이 되었고, 프랑스혁명과도 불가분의 관계에 놓이게 된다.

12장 커피사의 3대 밀수 사건
여정| 프랑스 노르망디 세냉페리외르 디에프→이탈리아 제노바
테마| 커피 확산의 결정적 순간들, 드 클리외의 활약상
예멘 술탄의 귀앓이를 치료해주고 받은 상, 백작부인의 욕정을 충족시켜주고 받은 선물, 해적과 스파이가 난무하는 모험기 등 구대륙에서 신대륙으로 커피가 이식되는 과정이 낳은 숱한 전설들.

13장 바다에서
여정| 리구리아 해→지브롤터 해협→대서양
테마| 드 클리외의 여정을 따라가다
신대륙에 커피나무를 몰래 들여온 프랑스인 드 클리외 총독의 여정을 그대로 따라 뱃길에 오른 저자. 해적의 위험이 여전히 존재하는 가운데 지중해와 대서양을 건너면서, ‘카페인의 시대’에 가장 숭고한 희생정신을 발휘해 자신의 목숨도 버티기 힘든 물을 커피나무와 함께 나누었던 총독의 일화를 들려준다.

14장 미치광이 남작의 커피 농장
여정| 브라질 리우데자네이루→상파울루→리우클라루→브라질리아
테마| 커피 플랜테이션, 그랑모골 남작
커피제국으로서의 남미는 아프리카에서 데려온 노예들이 아프리카에서 훔쳐온 커피를 수확하는 역사의 아이러니를 바탕으로 한다. 노예들에게 가학적 행위를 일삼았던 악명 높은 그랑모골 남작의 커피농장을 직접 찾아가면서 드러나는 노예 플랜테이션의 어두운 이면들.

15장 갓 볶은 커피 제물을 가장 좋아하는 수호신
여정| 브라질 캄푸그란데
테마| 프레투 벨류, 커피와 지구 환경
우리가 커피를 마시는 것이 곧 환경파괴에 가담하는 것임을 환기시킴으로써 시작된 이 여정에서 저자는 아프리카 노예들을 지켜준 그들의 수호신 프레트 벨류와 영매를 통해 만나게 된다. 그들의 수호신은 갓 볶은 질 좋은 커피 제물을 가장 좋아한다고 한다.

16장 카페인에 취한 나라, 미국
여정| 미국 뉴욕→테네시
테마| 카페인 제국, 커피와 인터넷
국가가 탄생하는 시점에서부터 카페인과 운명을 같이한 나라 미국. 커피는 혈기왕성하고 총을 사랑하며 텔레비전에 중독된 미국인이 드러내놓고 마시는 유일한 음료가 되었다. 미국을 횡단하며 완벽한 커피를 찾겠다던 저자의 처음 의도가 형편없는 커피의 전형을 찾아나서는 것으로 수정될 수밖에 없었던 이유는…….

17장 최악 중에 최고 커피를 찾아
여정| 미국 오클라호마→텍사스→애리조나→캘리포니아
테마| 커피 지옥 체험
66번 도로를 따라 미국을 횡단하며 들르는 휴게소마다 닥치는 대로 커피를 마셔대고 길 위에서는 인터넷 카페에 푹 빠져 있던 저자 일행. 그들이 마신 무수한 카페인은 마치 인류사에 커피의 시작이 그러했듯이 몽환적인 마지막 여정을 기록하고 있다.

"혹시 프렌치 로스팅이 프랑스인들의 만성 변비 때문이었다든가, 인스턴트 커피 제조가 군사 기밀 사항이었다든가, 맛 좋은 커피가 전쟁을 막는다는 사실을 알고 계셨는지요?"
달고 걸쭉한 인스턴트 커피가 전부이던 때와 비교하면 오늘날 우리는 커피 천국에서 살고 있는 것 같습니다. 전문점에 가면 이름조차 생소한 다양한 메뉴들이 선보이고 있고, 원두를 사서 직접 갈아 이러이러한 방식으로 마셔야 하는 커피 구어메들도 심심찮게 만나게 됩니다.

대부분 그러시겠지만, 저 역시 아침에 출근하면 가장 먼저 커피부터 준비합니다. 한 잔 가득 담아 자리에 앉아야 비로소 하루 일과의 시동이 걸리기 시작합니다. 회의가 열릴 때면 사람들의 손에는 필기도구 외에 으레 커피잔이 하나씩 들리워져 있습니다. 하루에 대여섯 잔의 커피를 달고 사는 지경은 아니더라도 우리들 대부분은 커피를 마실 수 없으면 왠지 초조해지는, 가벼운 커피 중독자들인 것 같습니다.

《커피견문록》의 저자는 이러한 ‘호모 코페아(Homo coffea)'의 모습이 사실은 매우 유서 깊은 습관이라고 말합니다. 커피를 처음 마셨던 부족들이 그들의 제의에 반드시 커피를 포함시켰듯이, 오늘날 우리에게도 커피는 지적 윤활유로서 빠질 수 없는 것이 되고 있으니까요. ‘현대의 사무실은 신성한 커피주전자 주변에서 야영하는 부족에 지나지 않는다’는 저자의 표현에 상당히 공감할 수 있었습니다.

커피에 관한 책들이 이미 여러 가지 소개되어 있지만, 이 책은 여러 면에서 색다르다고 감히 말씀드릴 수 있습니다. 대개의 책들이, 칼디의 염소 이야기에서 커피의 유래를 시작해 주요 산지별 커피와 로스팅에 따른 분류, 마시는 방식에 따른 종류 등을 소개하고 있다면, 이 책은 커피의 과거와 현재가 저자의 생생한 체험 속에 녹아 있는 커피의 문화사이자 여행기이며 커피의 문화인류학적 고찰을 보여주고 있습니다. 커피의 현장을 일일이 찾아가 역사 속의 커피와 오늘날의 커피 문화를 직접 확인한 저자의 경험과 해박한 지식이 그대로 전해지고 있습니다.

여기에는 요리사에 청소부, 작곡가와 펑크음악 뮤지션 등 안 해본 일이 없을 정도로 다양하고 이색적인 경력을 지닌 저자의 배경이 주효했던 것으로 보입니다. 커피광이자 여행광인 저자는, 고정된 사고의 틀에서 벗어나 비유와 역설, 상상과 실제를 오가며 커피에 관한 새롭고 흥미진진한 이야기들을 들려주고 있습니다.

커피 향이 절로 생각나는 요즈음, 이 책이 독자들에게 커피에 관한 풍부한 지식과 유쾌한 경험을 나누는 특별한 여행이 되었으면 좋겠습니다.

특징과 의의
1. 솔직하고 생생한 여행기 속에 담긴 커피의 문화사
10년 전 에티오피아를 방문한 적이 있었던 저자는, 그로부터 10년을 벼른 끝에 오로지 커피만을 위한 세계 일주에 나섰다. 5개 대륙을 이동하는 긴 여정에서 때로 사기와 음모, 폭풍과 난관 등에 봉착하기도 했지만 저자는 그렇게 커피와 관련된 현장을 직접 찾아가 생생한 기록과 증언들을 확인하면서, 딱딱하기 쉬운 커피의 역사와 다양한 커피 문화를 생동감 넘치는 여행기를 통해 들려주고 있다.

2. 고대 종교 제의에서 현대 인터넷까지 커피의 시대별 수용사
커피의 남다른 효능이 인류에게 발견된 후 커피는 처음에 종교적인 면에 치중되었다. 고대 부족들의 제의에서 빠지지 않았으며, 특히 신비주의 교단에 이르러 신과의 영매제 역할을 하는 등 그 기능이 극대화되다가, 카페가 활성화되면서 커피는 점차 정치적 기능을 띠게 되었다. 이 때문에 커피를 금지하는 법령이 발표되기도 하였지만 커피는 결국 지적 윤활유로서 몽롱한 중세 유럽사회를 일깨우며 인류 지성사에 촉매제가 되기에 이른다. 전쟁으로 얼룩진 20세기와 오늘날, 커피는 긴장과 이완의 두 속성이 공존하는 가운데 우리 일상을 파고들었다. 시대에 따른 수용과 배척, 환호와 경계의 다양한 수용 태도를 한눈에 꿰어볼 수 있는 책.

3. 커피가 인류 역사에 끼친 영향을 새로운 시각으로 재조명하다
저자는 정신에 변화를 일으키는 물질로 인류가 자발적으로 복용한 것은 단 세 가지―술과 카페인, 환각제였다고 말한다. 커피는 집권세력에 대한 비판의 목소리를 일깨우기도 했으며, 국가간에 고도의 정치술로도 이용되었고, 참전 중인 군인들의 자극제로서 사용되기도 했다. 커피점에서 나눈 대화가 언론의 혁신을 가져오기도 하고 그곳에서 흥미로 시작된 내기가 보험산업의 중요한 발단이 되기도 한다. 우리가 알고 있던 것보다 훨씬 크고 포괄적인 커피의 위력. 역사를 움직이는 힘으로서 커피를 새롭게 바라보는 책이다.

4. 나라별 커피 문화, 알려지지 않은 비화들, 다종다양한 커피 등 커피 상식의 집약
이슬람에서는 지금도 예배 전에 커피를 마셔서는 안 된다. 에티오피아에서는 세 잔의 커피를 연거푸 마셔야 비로소 제대로 마셨다고 할 수 있다. 카푸치노는 커피가 수도회의 수도사 복장과 같은 빛깔을 띠게 될 때까지 함부로 거품을 저어서는 안 된다. 프랑스인들이 진하고 독한 커피를 즐기는 것은 변비에 대한 그들의 오랜 고민과 관련이 있다. 17세기 런던의 여성단체는 “커피가 남편의 정력을 말려버렸다”며 커피 금지를 촉구하는 탄원서를 시장에게 정식으로 제출하기도 했다. 지금도 예멘에서는 다양한 정력제 커피와 환각제 성분의 특제 커피들이 버젓이 제공되고 있다. 저자의 여정을 따라가다 보면 자연스레 커피에 관한 재미있는 일화와 상식들을 곳곳에서 만나게 된다.