외부 의존적이고 수동적인 치료보다 내부 주체적이고 능동적인 치유가 중요하다!

질병(疾病)과 질환(疾患)은 다른 의미인데 일반적으로는 거의 동일한 뜻으로 사용되고 있어 명확히 구분해야 할 필요가 있다. 왜냐하면 의학이 발달함에 따라 현대인들은 질병에서는 다소 자유로워졌지만, 대신 질환으로 고통받는 사람들이 급증하고 있기 때문이다. 질병은 바이러스나 세균 같은 생명체에 의해 생기는 병(diseases, sickness)을 말하며, 세균 같은 병원체 감염 없이 생기는 것을 질환(disorder, trouble)이라고 한다.

치료와 치유 역시 구분하지 않고 혼용해서 사용하는 경우가 많은데 이것 역시 구분해야 한다. 질병의 경우 치료가 필요하지만 고혈압, 당뇨, 디스크, 관절염, 자가면역질환, 암을 포함한 모든 만성질환은 치료가 아닌 치유가 필요한 것이다. 만성질환은 세포의 손상과 변질이 원인이기 때문이다. 물론 치료를 받으면 증상은 빨리 호전될 수 있지만 약물치료를 계속 받게 되면 세포도 더 많이 변질되고, 스스로 회복하는 자생력 역시 떨어지게 된다. 치유에 필요한 것이 약과 식품의 중간 역할을 해주는 기능성 식품이며, 치유의 필요성은 시급하고 절실하다.

2004년 ‘건강기능식품에 관한 법률’이 시행된 이후 제13조 2항의 규정에 의거 건강기능식품 영업자 등에 대하여 보건복지부로부터 교육기관으로 승인받아 ‘건강기능식품관련 교육계획’을 수립하고, 이에 따른 교육을 실시하고 있다. 2004년 당시 ‘건강기능식품 관련교육’을 받은 병의원수가 3,000여 개소, 약국은 7,000여 개소에 달한다. 해마다 계속 증가하고 있지만, 시행된 지 얼마 되지 않아 아직은 임상경험이 부족한 상태이다.

음식이 약이 되고 약이 음식이 되게 하라. Let food be your medicine and medicine be your food.

현대 의학에서 특정 질병을 불치병?난치병으로 간주하는 것은 병의 발병 원인을 명확하게 규정하지 못했기 때문이다. 당장 나타나는 증상만을 치료하는 약물이나 수술에 관한 연구만 계속해왔기에, 급증하는 만성 퇴행성 환자들을 감당할 수 없게 된 것이다. 이에 치료와 치유에 대한 제대로 된 이해와 실천이 중요하다. 치료란 몸 밖에서 만들어진 물질과 물리적인 작용으로 몸의 특정 기능을 개선시켜주는 것인데 반해, 치유는 우리 몸에 내재되어 있는 자연 치유력을 되살려 몸의 특정 기능을 회복시켜 스스로 낫게 하는 것이다. 외부 의존적이고 수동적인 치료보다 내부 주체적이고 능동적인 치유가 무엇보다 중요한 이유이다.