1. 이번 개정판에서는 해설상의 오류를 바로잡고, 청소년의 눈높이에 맞추어 더욱 상세한 주석을 붙이는 데 주력하였다. 나아가서 최근에 중요하게 다루는 설화와 신화, 그리고 민속극 중 대표적인 작품을 수록함으로써 그 내용에 내실을 기했다.

2. 수능·논술의 출제 경향을 분석하여 중고생이 꼭 읽어야 할 고소설의 대표 작품만 엄선하였다.

3. 작품을 축약하지 않고 원작의 분량 그대로 싣는 것을 원칙으로 하면서 (작품에 따라서는 중요 부분만 수록) 국내 최다 작품을 수록, 질과 양에 있어서 충실을 기하였다.

4. 작품마다 창작 연대, 갈래, 주제, 줄거리 등을 정리하여 작품을 이해하는 데 도움이 되도록 했다.

5. 작가와 작품에 대하여 자세한 소개와 해설을 붙이고 각 작품의 사회?역사?문학사적 의의를 밝혔다.

6. 한문소설·군담소설·궁중문학·가전체소설 등 성격별로 분류하여 수록함으로써 같은 계열의 작품끼리 비교·이해하는 데 도움이 되도록 하였다.

7. 상세한 어휘 풀이와 더불어 같은 페이지 하단에 주석란을 배치함으로써 읽는 이에 대한 편의를 배려하였다.