“왜 ‘몰입’해야 하는가”
인공지능의 발달, 떨어지는 집중력… 변화와 위기 속에서
몰입의 가치와 효용을 다시 되새겨야 할 때

2007년 ‘출간 즉시 베스트셀러’를 비롯해 대한민국 서점이 꼽은 ‘올해의 책’, ‘최고의 경제경영서’ 로 회자되며 지금까지도 독자의 사랑을 받는 『몰입』이 확장판으로 돌아왔다. 초판을 읽은 독자들은 ‘몰입적 사고’를 통해 난제를 해결하고, 창의적이고 혁신적인 아이디어를 떠올리며 몰입의 위력을 실감했다. 그래서 초판이 출간된 후, 황농문 교수의 메일함에 남녀노소, 직업을 막론하고 몰입의 기적을 경험한 사람들의 긍정적인 몰입 체험 수기가 쏟아졌다. 그중에서 전문적 피드백을 원했던 이들은 장기간 황 교수와 자발적 소통을 이어가며 몰입을 이어갔고 인생의 중요한 시기마다 놀라운 성과를 거둘 수 있었다. 몰입 이론이 문제 해결뿐만 아니라 최선을 다해야 하는 상황이라면 수험생, 직장인 등 모든 이에게 유용함을 입증하는 순간이었다. 여기에서 그치지 않고, 독자들의 긍정적인 피드백과 인생을 바꾸는 자기 혁명적인 몰입의 기적을 오랫동안 지켜보며 저자는 몰입의 효과를 입증하는 사례들이 충분히 축적되었다고 판단해 달라진 시대상에 맞춰 초판의 내용을 업그레이드하고자 확장판을 펴냈다.

인공지능과 로봇이 여러 인력을 대체하게 되면서 많은 것들이 편리해졌지만 이에 대적하는 창의적인 사고는 부족한 실정이다. 일분일초까지도 우리의 시선을 사로잡는 콘텐츠와 볼거리는 많아졌으나 이러한 형태의 영상이 도리어 주의를 분산시켜 산만해진다. 집중력을 회복하고, 기술이 대체할 수 없는 인간만의 창조적 사고력을 발휘하기 위해서는 몰입적 사고가 그 어느 때보다 절실하다. “사고하기 어려워진 시대, 우리가 몰입의 의미와 효용에 대해 더욱 깊이 되새겨야 하는 이유다.”

"몰입에 이르는 순간 당신이 원하는 대로 인생을 살아가게 된다"
내 안의 천재성, 창의성, 생산성을 깨우는 궁극의 사고법

1장 ‘Work Hard에서 Think Hard로 생각을 이동하라’에서는 몰입이 어떻게 성공과 행복한 삶으로 이끄는지 이야기한다. 절대불변의 과학적인 법칙과 저자 본인, 세기의 천재들, 초중학생들의 몰입 체험을 토대로 몰입을 통해 얻을 수 있는 성취와 보상을 담아 흥미와 기대감을 높였다.

2장 ‘본격적인 몰입을 시도하기 위하여’는 몰입을 이해하는 몸풀기 과정이다. 어떤 운동이든 준비단계가 가장 중요한 것처럼, 이 장에서도 몰입의 과정과 이론, 법칙들을 설명하고 몰입 시 주의해야 하는 것들까지 세세하고 꼼꼼하게 짚어본다.

3장 ‘몰입은 뇌와 인생을 춤추게 한다’에서는 뇌과학에 기반해 몰입의 메커니즘을 해설한다. 몰입에 빠졌을 때 뇌에서는 어떤 일이 일어나는지, 몰입을 통해 얻는 쾌락은 왜 다른 자극들로부터 얻는 쾌락과 다른지 종래에는 집중력 저하와 뇌 손상을 회복하는 열쇠가 바로 몰입에 있음을 밝힌다.

사고력, 창의력, 문제해결력을 키우는 교육법이 궁금하다면 4장 ‘몰입으로 학교와 직장에서 핵심 인재가 되다’에 주목하자. 사고력, 창의력, 문제해결력은 학생들뿐만 아니라 직장인에게도 꼭 필요한 자질이다. 사교육에 시달리는 학생, 직장에서 인정받지 못한 직장인이라면 이 장을 통해 공부의 재미를 찾고, 직장에서 인정받게 될 것이다.

그간 오랜 시간 몰입을 하기에는 여건이 따라주지 않거나 50시간 이상 몰입에 도전하는 게 부담스럽다는 문의는 저자의 새로운 난제였다. 수년간의 시행착오 끝에 단계별 지침이 아닌, 시간과 강도를 기준으로 ‘약한 몰입’과 ‘강한 몰입’ 2가지로 나눠 각각 3단계씩 총 6단계로 정리했다. 5장 ‘몰입에 이르는 다섯 단계’는 몰입 연구의 정수라 할 수 있다.

많은 사람이 긴장된 상태에서 집중하는 것만을 몰입이라고 생각한다. 이 책에서 이야기하는 몰입은 오히려 쉬는 듯 천천히, 깊이, 오랫동안 생각하는 명상적 사고다. 진정한 몰입에 이르기 위한 지식과 저자와 독자들의 생생한 경험담, 이론부터 활용법까지 단 한 권에 담았다. 이 책을 통해 더 이상 인생을 낭비하지 않고, 후회 없이 행복하게 최선을 다하는 삶을 살아가게 될 것이다.

묵은 때를 벗겨내고 더 강력하게 돌아왔다!
확장판에서만 만날 수 있는 업그레이드 포인트

+ 17년간의 종단 연구로 보편성을 획득한 몰입의 법칙
몰입을 경험했던 학생들은 10년 후에 어떻게 되었을까? 초판이 출간된 후, 저자는 몰입을 경험한 각계각층 사람들에게 수많은 감사 메일을 받으며 아낌없는 응원과 피드백을 보내왔다. 이 책에는 몰입하다가 중단했던 이전 사례들은 삭제하고, 중학교~대학교까지 오랜 시간 저자와 소통하며 검증된 사례를 수록했다. 500일간 몰입 중인 유학생의 사례까지 더해져 몰입 성공담은 전 세계에서 현재진행형이다.

+ 뇌과학과 신경 과학의 최신 이론이 증명하는 몰입의 회복력
쾌락을 좇는 뇌의 특성에 따라 현대인은 자극적인 콘텐츠에 중독되었고, 이것이 집중력과 전두엽을 파괴하고 있다. 손상된 집중력과 전두엽을 회복하기 위해서는 ‘의도적인 몰입’을 해야 한다. 스마트폰 중독을 끊어내고 싶다면 몰입을 시작해보자.

+ 초등학생부터 직장인까지 전 세대에 통용되는 창의적 문제해결력
몰입은 창의성과 사고력, 문제해결력을 키우고 공부의 재미를 느낄 수 있는 사고법이다. 초판에서는 미분을 푼 중학생의 사례만 실렸지만, 이번 확장판에서는 선행학습을 하지 않은 초등학생들이 미분 문제와 피타고라스의 정리를 푸는 모습까지 확인할 수 있다. 이뿐만 아니라 기업과 산업체에서도 몰입을 적용해 혁신적인 아이디어를 내고 문제를 해결하는 모습을 담아, 몰입을 활용할 수 있는 곳이 무궁무진함을 보여준다.

+ 아직도 몰입해보지 못한 사람들을 위한 맞춤형 지침
방학이 있어 몰입할 시간이 넉넉한 학생이나 연구원들에게는 강한 몰입을 권한다. 반면 주말밖에 시간이 없는 직장인, 짧은 시간에 아이디어를 내야 하는 경우, 오랜 시간 몰입하는 게 부담스러운 사람을 위해 새로이 약한 몰입에 이르는 법을 고안했다. 상황에 따라, 사람에 따라 자유로이 몰입에 빠지며 자기 혁명을 일으키자.