나는 일찌감치 헌법재판소 선고 현장에 나가 있었다. 11시, 모두가 숨죽인 역사의 순간이 왔다. 이정미 권한대행이 결정문을 읽어 내려갔다. ... 수식어 하나 없이 목적어와 서술어만으로 만들어진 짧은 문장이었다. 그러나 어떤 시나 위대한 문학도 이렇게 우리의 가슴을 울리지는 못했다.
“주문, 피청구인 대통령 박근혜를 파면한다.”
... 해외 언론은 이를 ‘빛의 축제’라고 칭했다. 2008년 촛불이 2016년 횃불이 되었다. 3월 10일, 우리는 대한민국의 역사를 새로 썼다.
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의원총회가 잡혔다. 우렁찬 박수와 함께 “야당이 국회 내에서 보여줄 수 있는 가장 이상적인 투쟁 모습을 보여준 사례”라는 평가가 쏟아졌다. 언론들은 이를 빗대 “민주당 법사위원들 개선장군 대우”라고 제목을 뽑았고 “마치 잘 짜인 시나리오를 보는 것 같았다”고 극찬을 아끼지 않았다. ... 이날 우리는 ‘법사위 4인방’이라는 훈장을 받았다.
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‘개와 늑대의 시간’은 어스름이 짙어가 저 너머에서 다가오는 실루엣이 반가운 개인지 사냥감에 달려드는 늑대인지 분간하기 어려운 시간대를 말한다. 적(敵)과 아(我)가 구별되지 않는, 낮과 밤이 만나는 때다.
2013년 당시 윤석열 대통령은 국정원 수사 관련 ‘항명사태’로 급부상한 국민의 영웅이었고, 나는 낮에는 거리에서 국정원을 개혁하자는 전단을 돌리고 밤에는 A4 8박스 분량의 국정원 대선 개입 범죄 사실을 파헤쳐 분석해야 하는, 야당 국회의원이었다. 이 글은 ‘그때는 왜 몰랐냐’는 질문에 대한 답이기도 하다.
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손바닥에 왕(王)자를 쓰고 대선후보자 토론회에 참석했을 때, 정체 모를 법사와 스승이 공적 영역에서 활개를 치고 대통령 관저 터를 풍수가가 돌아봤다는 보도가 나왔을 때, 윤석열정부가 끌고 가고자 하는 사회가 ‘청동기시대’인 듯싶었다. ‘신을 받들고 제사하는 일을 정치의 중심으로 삼으려 한 정치 형태’. 제정일치(祭政一致) 사회였다. 노동력, 많은 시간이 필요한 고인돌은 청동기시대를 대표하는 유적임이 틀림없다. 아마 현대적으로 표현한다면 양평고속도로 정도가 될 것이다. 그러나 윤석열정부의 실체에 비한다면 청동기시대 따위는 오히려 낭만적인 상상이다.
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정부가 새만금 예산의 8할을 잘라냈다. 예산으로 재정자립도 최하위 23.8%인 전라북도의 목을 조른 것이다. 3살 아이 같은 화풀이가 아니다. 호남으로부터 전북을 분리하고 새만금의 예산을 전국에 뿌려, 다른 지자체가 대신 견제하고 반대하도록 구조를 짰다. 전략이라기엔 야비하고 잔머리라기엔 교묘하다. 정부의 방관 속에서 새만금은 어느덧 전북의 급소(急所)가 되었다. 노출되면 여지없는 치명적 약점이 된다. 윤석열정부는 바로 이곳을 파고들었다.
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나의 의정활동은 통폐합되거나 폐지될 기관을 존치시키는 과정이기도 했다. 나는 줄어드는 인구와 메말라가는 도의 현실과 싸워왔다. 패배는 단지 결과가 아니라 원인이 되기도 한다. 지면 질수록 또 지게 되는 이치였다. 적어도 이 고리는 끊어야 한다고 생각했다.
떠난다고 할 때는 여론이 들끓었지만 남겼다는 결과 보고에는 침묵했다. 존치는 당연한 일이었으니 다행이라는 말조차 아꼈다. 전북에 허락된 마지막 자존심이었다.

<b>없는 길은 만들고 굽은 길은 펴다<br/>윤석열정부 시대 … 익산이 살길로 ‘한 걸음 더’</b><br/><br/>책은 △1부 사진과 함께 보는 이춘석 정치 일곱 장면 △2부 윤석열정부 시대를 살아내려면 △3부 없는 길은 만들고 굽은 길은 펴다 △4부 익산을 위한 세 개의 기둥 등 총 4부로 구성됐다. <br/><br/>1부에서는 정치 현장에서 겪은 굵직한 이야기 7가지를 사진과 함께 볼 수 있다. <br/>특히 국회 탄핵소추위원단 더불어민주당 대표로서 겪은 첫 대통령 탄핵 관련 뒷이야기와 예결위 간사로서 예산을 확보하기 위해 창문도 없는 곳에서 치른 ‘쪽방 전투’, 현직 의원 최초로 민주당 잔류 선언을 한 후 탈당 열풍을 잠재웠지만 동지였던 이들과 싸워야 했던 아픔이 눈길을 끈다. 마지막 일곱 번째 장면에서는 뒷모습의 사진과 함께 ‘아직은 등을 보일 때가 아니다’라는 글로 현재 상황과 각오를 압축했다.<br/><br/>2부 ‘윤석열정부 시대를 살아내려면’에서는 국회 법사위원으로서 만났던 윤석열 당시 여주지청장 이야기와 검찰총장 임명 당시 반대했던 이유를 담았다. <br/>이 전 총장은 당시를 어스름이 짙어서, 다가오는 게 친근한 개인지 공격하는 늑대인지를 분간하기 어려운 ‘개와 늑대의 시간’이었다고 회상했다. <br/>그는 윤석열정부가 지향하는 바가 제정일치(祭政一致) 사회, ‘청동기시대’냐고 묻고 ‘양평고속도로’를 청동기시대 대표 유적인 고인돌에 빗댔다. <br/>새만금 예산 8할을 잘라낸 것에 대해서는 “예산으로 전북의 급소를 찌른 것”이라며 예산 복원을 위한 3단계 전략을 상세히 풀어냈다. <br/><br/>3부 ‘없는 길은 만들고 굽은 길은 펴다’는 그가 추진해 온 8개의 굵직한 사업들이 성사될 때까지 어떤 일이 있었는지 비사를 살필 수 있는 장이다. <br/>특히 실시설계가 상당히 진척된 평면 지상 역사(驛舍)가 어떻게 철로 위 선상 역사가 될 수 있었는지 그 뒷이야기를 처음으로 공개했다. 누구나 불가능하다고 했던 사업들을 이뤄내기까지 함께 고생한 사람들에 대한 각별한 애정이 묻어난다. <br/><br/>그는 “혼자 되는 일은 없다. 그것이 제1계율이고, 이루려면 힘과 신의가 있어야 한다. 그것이 제2계율이다”라며, 이 모든 과정을 복기할 수 있었던 것은 온전히 경선 패배 덕분이었다고 밝혔다. <br/>4부 ‘익산을 위한 세 개의 기둥’에서는 전북을 떠나려는 공공기관 존치 과정을 기록하며, 특별한 통계 없이도 전라북도의 힘이 예전 같지 않다는 것을 절감했던 과정이었다고 술회했다. 호남권 전역을 관할하는 지방국토관리청이 여전히 ‘익산’이라는 이름을 달고 있는 연유도 처음 공개돼 흥미를 더한다. <br/><br/>그는 성장 동력 3대축과 관련된 사업들을 소개하며 특히 100조 세계 시장 홀로그램 융합사업을 유치한 배경에 많은 지면을 할애했다. 서류 속에 묻혀있던 거대한 그림이 현실이 되는 과정은 ‘보이지 않는 것을 보이게 하는 기술’, 마치 홀로그램과 같았다고 회상한다. <br/><br/>이 전 사무총장은 “내가 성과라 자만했던 일들은 그저 점들에 불과하고 익산의 정치사에서 나 역시 작은 점일 뿐이지만, 그 역사에서 몇 개의 점들이 또렷하게 불을 밝힌다면 그것을 희망이라고 부를 수 있지 않을까”라고 묻고 익산 시민에게 그 답을 구하고 있다.