내 아이가 과목별로 실력은 어떠한지, 혼자 공부하는 걸 좋아하는지 아니면 친구들과 같이 공부하는 걸 좋아하는지, 주어진 숙제는 성실하게 하는 편인지, 집중력이 좋은 편인지 등 아이의 학습 상황을 완벽하게 파악한 뒤에 앞으로의 공부 방향을 정해야 한다. 그래야만 앞으로 어떻게 공부하면 좋을지 다양한 선택지를 살펴보며 아이에게 맞는 길을 명확하게 고를 수 있다.
---「1부│방향이 거꾸로 된 부모의 관심」중에서

공부하는 방법에는 학원이나 과외, 인터넷 강의, 독학 등 다양한 선택지가 있다. 그중에서 무엇을 선택해야 실력이 좋아질지 스스로 결정하는 과정이 바로 진정한 의미의 자기 주도 학습이다. ‘수학은 혼자 공부하기 어려우니까 학원을 다니자’, ‘영어는 인강으로 공부해야지’, ‘국어는 학교 수업을 듣고 혼자 문제집 풀면 되겠다’와 같이 자신에게 적합한 방법을 결정한다.
---「1부│당신이 알고 있는 자기 주도 학습은 틀렸다」중에서

아이를 진단하는 가장 안전하고 확실한 방법은 부모가 공부 전문가가 되는 것이다. 부모만큼 내 아이에게 큰 관심을 갖고 많은 시간을 쏟으며 종합적인 진단과 처방을 할 수 있는 사람을 찾기란 쉽지 않다. 전문 학습 컨설턴트들이 그런 역할을 일부 대신해 줄 수는 있지만, 그들도 짧은 시간에 제한된 정보를 통해서 아이를 판단할 뿐이다. 그들에게 전적으로 의존하는 것은 위험하다. 전문 컨설턴트들의 의견과 판단은 참고하는 정도로만 활용하는 것이 바람직하다.
---「2부│진단을 위해서는 부모도 공부가 필요하다」중에서

어떤 문제를 풀다가 막혀 있으면 ‘왜 안 풀리지? 이 문제를 풀기 위해서는 뭐가 필요하지?’와 같이 스스로 질문하고 고민하도록 독려해 주자. 질문을 통해 능동적으로 공부하는 습관을 길러주자. 어렸을 때부터 이런 습관을 지닌 아이는 공부하면서 자연스럽게 ‘왜’를 생각하게 되어, 스스로 문제를 해결하는 근력을 키울 수 있다.
---「3부│공부에 흥미를 잃게 하는 부모들의 실수」중에서

우리 형제를 비롯해 서울대 동기들과 이야기를 나눠보면 어렸을 때부터 원대한 목표가 있어서 그것을 달성하기 위해 열심히 공부했거나, 공부가 자신의 인생에 지니는 가치를 생각하며 공부했다는 친구들은 극히 드물다. 열심히 하다 보니 좋은 성적을 받게 되었는데, 그로부터 오는 성취감이 정말 커서 이후에도 계속 그 성취감을 느끼고자 열심히 했던 경우가 대부분이다. 그러다가 중간에 꿈이 생기면 또 그 꿈을 이루기 위해 공부를 열심히 하게 되는 것이다. 이처럼 처음으로 공부를 열심히 하게 된 계기는 주로 성취감에서 비롯된다.
---「3부│성공 경험이 아이를 변하게 한다」중에서

고등학교 때 존경하던 수학 선생님이 들려주신 말씀이 있다. 수학을 잘하는 건 야구를 잘하게 되는 과정과 비슷하다는 것이었다. 야구를 좋아해서 야구 경기를 많이 본다고 해보자. 야구 경기를 많이 보면 야구에 대해서 잘 알게 된다. 그러나 잘 알게 된다고 해서 잘하게 되는 건 아니다. 야구를 잘하려면 야구를 많이 해봐야 한다. 수학도 마찬가지다.
---「4부│‘학’과 ‘습’의 비율은 3:7이어야 한다」중에서

계획을 세우는 사람은 많지만 계획을 목적에 맞게 ‘잘 세우는’ 사람은 드물다. 우리가 직접 해보고 수많은 학생을 지도하며 무수한 시행착오와 보완을 겪은 끝에 만들어낸 초일류의 계획 수립법을 알려주겠다. 단계별로 구성되어 있고 각 단계가 전혀 어렵지 않기 때문에 순서대로 하나씩 따라 하기만 하면 누구나 일류 수준의 계획을 세울 수 있다.
---「4부│초일류가 계획 세우는 법」중에서

많은 학생이 “선생님, 저는 열심히 하는데도 안 돼요”라고 말한다. 물론 열심히 하고 있고, 스스로도 그렇다고 느끼고 있기에 더 속상할 것이다. 그러나 객관적으로 봤을 때 그 학생들이 들이고 있는 노력은 그들이 원하는 성과를 거두기에는 부족할 가능성이 매우 크다. 하루에 3시간을 공부하고 열심히 했다고 생각하는 사람이 있는가 하면 10시간을 하고도 ‘오늘은 많이 못 했네’라고 생각하는 사람들이 있다.
---「5부│최상위권 학생들만 알고 있는 10배의 법칙」중에서

우리 어머니는 이것을 ‘그릇 만들기’라고 표현했다. 선행을 하고 진도를 빨리 나가는 것보다 이 공부 그릇을 만드는 게 훨씬 더 중요하다. 이런 소양이나 습관들을 만드는 데는 부모님의 노력과 인내심이 필요하다. 시간도 오래 걸린다. 하지만 이렇게 크고 단단한 공부 그릇을 만들어주면 오랜 학업 기간 동안 많은 지식을 담을 수 있는 체력이 생기고, 쉽게 깨지지도 않는다.
---「5부│어린 시절 만든 공부 그릇이 경쟁력이 된다」중에서

학생들이 성장하며 심리적·환경적으로 변화하는 것에 맞춰서 부모님의 역할도 달라져야 한다. 아이들의 시기에 맞게 필요할 때마다 현명하게 도와주는 것, 길고 힘든 공부 여정을 견뎌낼 수 있는 버팀목이 되어주는 것이 진정한 의미의 엄마표 공부다.