아이들이 “야!” 대신 할 말로 찾아낸 “얘들아”는 여러 면에서 효과가 좋았습니다. 싸움이 줄었고, 남자아이들과 여자아이들 사이도 편안해졌습니다. 모둠 활동이나 발표 수업도 한결 부드러운 분위기에서 진행할 수 있었고요. 이 간단한 말 바꾸기만으로도 교실이 달라졌던 데에는 그만한 이유가 있습니다. 말은 마음을 담습니다. 우리는 이름을 단순한 호칭으로만 부르지 않습니다. 상대에 대한 마음과 감정을 담지요. 내 이름을 다정하고 따뜻하게 불러주는 상대에겐 화를 내고 싶어도 낼 수가 없습니다.
---「마음을 담은 다정한 말의 힘」중에서

전에 곤충을 좋아하는 아이를 위해 주말마다 곤충을 관찰하러 야외에 나간다는 학부모를 본 적이 있습니다. (중략) 비인지 능력이 얼마나 중요한지 공부한 다음에는 이 부모가 아이가 좋아하고 즐기는 것을 위해 함께하고 시간을 내서 애써준 것은 아이의 비인지 능력을 키우는 최적의 방법이었다는 걸 깨닫게 됐습니다. 아이가 좋아하고 즐기는 것을 하찮게 생각하지 않고, 그 자체로 소중하게 여겼기 때문이지요.

교사라면 자신의 말을 곰곰이 관찰해보세요. 내가 아이의 비인지 능력을 꺾는 말을 하는 것은 아닐지, 아이를 한 사람의 인격으로 존중하고 있는지, 아이의 마음과 감정을 그 자체로 인정하고 수용하는지, 모든 것은 말에서 드러납니다. 찬찬히 살펴보면 무엇을 잘못하고 있는지 찾아낼 수 있을 겁니다.
---「비인지 능력을 키워주는 교사의 말」중에서

아이는 우리가 믿어주고 기다려주면 얼마든지 달라집니다. 때리고 욕하는 아이도, 불안해하고 불편해하는 아이도, 거짓말하고 말썽 피우는 아이도 달라집니다. 어떤 상황에서든 가장 중요한 것은 학생이 교사를 절대적으로 신뢰하고 따르는 것입니다. 교실에서 일은 교실에서 해결하는 것이 원칙입니다. 교사를 믿고 따르면 어떤 일이든 해결할 수 있다는 믿음을 강력하게 심어주세요.
---「믿어주고 기다려주면 얼마든지 달라집니다」중에서

그렇다면 어떤 피드백이 좋은 피드백일까요? 구체적으로 짚어주는 피드백입니다. “응. 잘했네” 같은 말은 피드백이 아닙니다. 무엇을, 어떻게, 왜 잘했는지 짚어주어야 합니다. 학생은 자신이 하고 있는 행동이 정확하고 올바른 방향으로 가고 있는 것인지 잘 모를 수 있습니다. 이런 부분을 구체적으로 짚어줘야 아이가 제대로 학습합니다.
---「아이의 성취 욕구를 높이는 교사의 좋은 피드백」중에서

학부모는 평범한 대화 상대처럼 맘에 안 들면 다신 안 보고 마는 사이가 아닙니다. 학부모와 교사는 학생이라는 지극히 중요한 대상을 서로 다른 방향에서 바라보고 있습니다. 싫든 좋든 아이 문제로 교사와 학부모가 얼굴을 마주해야 하는 상황도 더러 생깁니다. 필요하면 당장 내일이라도 학부모 얼굴을 봐야 하는 게 학부모와 교사 사이죠. 학부모와 이야기할 때는 학부모 이야기를 먼저 들어주세요. 학부모가 진짜 하고 싶은 말이 무엇인지를 이해하려 애써보세요. 학부모가 어떤 부분에서 서운해하고 있고, 왜 그렇게 생각하는지를 먼저 들어주세요. 설사 학부모의 마음을 이해하지 못하더라도 이해하는 척이라도 해주어야 합니다.
---「친절하게 말한다는 것의2가지 의미」중에서

친절은 고마워할 줄 아는 사람에게 베풀라는 말이 있습니다. 그 작은 개미도 나뭇잎 한 장을 들어 올릴 때면 수백 마리가 달려드는데, 왜 힘든 학교 일을 혼자 해야 하나요. 혼자만 아무 일 안 하고 노는 동료, 남에게 자주 미루는 동료는 사실 동료라고 부르기도 부끄럽습니다. 이런 이에겐 정확하고 분명하게 선을 그어서 말하세요. “여기까진 되고, 이 이상은 안 됩니다”라고요. 참고로 이런 상대는 한번 말해선 안 받아들이는 경우도 많습니다. 몇 번이고 반복해서 똑같은 말을 하는 게 좋습니다. 이런 말씨름이 피곤하다고 “알겠어요, 그럼 제가 할게요” 하는 식으로 중간에 접으면 안 됩니다. 상대가 선을 넘어오는 것은 내가 선을 넘어오게 허용하기 때문입니다.
---「일을 떠넘기는 동료에게는 선을 분명히 그어주세요」중에서

단호해야 할 때와 부드러울 때를 아는 게 좋은 교사라고 생각합니다. 단호해야 하는데도 단호하지 못하거나 부드러워도 될 때 부드럽지 못하다면 이미 좋은 교사가 아닌 것입니다. 단호해야 할 땐 물러서거나 움츠리지 말고 단호하게 나가세요. 다만, 아이들에게 화를 내는 것인지, 단호하게 말하고 있는 것인지를 스스로 판단할 수 있어야 합니다. (중략) 교사는 부드러우면서도 단호해야 합니다. 아이들 말에 잘 웃어주고 귀 기울여 들어주되, 아닌 것을 아니라고 말해주는 것이지요. 이 균형을 적절하게 잡아가려 꾸준히 노력하다 보면 어느 순간 깨닫게 될 겁니다. 아이들이 이미 교사에게 푹 빠져 있고, 좋은 선생이 돼 있다는 것을 말이지요.