산에서 길을 잃어 본 적이 있는가. 등산로가 잘 정비되어 있고 해발 고도가 낮은 대한민국에서조차 가끔 조난으로 인한 사망 사고가 뉴스에 나오는 것처럼, 산에서 잘못된 길로 접어드는 건 실패이고 위기다. 그렇지만 독서라면 사정이 다르다. 목표로 둔 길에서 벗어나도 되는 게 책이라는 세상이다.
--- 「맘껏 길을 잃어도 되는 곳, 서점과 도서관」 중에서

오늘날 대한민국에서는 해마다 7~8만 종의 책이 쏟아져 나온다. 잠시라도 주목받지 못한 책이 수백 년 뒤에 발굴될 확률이 있을까? 단언컨대 없다. 반복한다. 우리가 현재 읽는 고리타분한 고전은 대부분 당시에는 뜨거운 베스트셀러였다.
--- 「베스트셀러는 어떻게 만들어질까?」 중에서

물론 신년 계획은 작심삼일이고, 계획은 포기하는 재미도 쏠쏠한지라 실천에 옮기진 않았다. 어쩌면 이러한 인간 본성이 자기계발, 동기부여 책이 계속 존재하는 이유인 것도 같다. 현실의 나와 이상향으로 그리는 나 사이의 간극. 이 간극은 결코 없어지지 않을 테며, 둘 사이의 변증법으로 화제를 모으는 자기계발 책은 계속 나올 것이다. 강조하지만, 우리의 역할은 가짜에 속지 않기다.
--- 「미래를 위한 면역력 [자기계발]」 중에서

여기서 제시 리치모어라는 인물이 떠오른다. 월가의 전설적인 투자자로 추세 기법을 선두한 그는 한때 성공적인 투자자였으나??몇 차례 파산하고 결국엔 권총 자살로 생을 마감한다. 당신은 제시 리버모어보다 시장을 보는 눈이 뛰어난가? 아니라면, 조심 또 조심해야 한다. 그리고 경각심을 일깨우는 데 책만큼 유효한 수단은 없다.
--- 「책 사려면 돈도 필요하고 [경제/경영]」 중에서

독서에도 이러한 유창성 효과가 있다. 어떤 분야 책을 읽든, 두 눈이 활자를 읽어내려갈 때는 다 이해한 느낌이고 무리 없이 술술 따라가지만 막상 읽고 나서 내용을 요약해 보라고 하면, 그 책 내용이 당신의 삶에 어떤 의미가 있는지를 말해 보라고 하면 바로 대답하기란 쉽지 않다. 그렇기 때문에 앞서 말한 학습이라는 단어로 돌아가야 한다.
--- 「독서 후기 남기기」 중에서

저자가 300쪽짜리 책 한 권을 쓰기 위해 걸린 세월은 일평생이다. 저자는 자신이 살아 온 삶 전체를 걸고 책을 쓴다. 그 세월을 불과 20시간만에 끝낼 수 있다니, 이 정도면 꽤 괜찮은 거래 아닐까? 빨리 읽어도 좋고 늦게 읽어도 좋다. 어차피 저자가 글 쓰는 속도보단 읽는 속도가 빠를 테니까!
--- 「Tip. 빨리 읽어도 좋고 늦게 읽어도 좋다」 중에서

역시 채널예스 인터뷰 때 들었던 한 에세이 저자의 말인데 요약하자면 이렇다. 한 권의 책이 10만 부 팔리기보다 10권의 책이 각 1만 권 팔리는 세상이 더 좋고, 어쩌면 100권의 책이 각 천 부씩 팔리는 게 더 좋은 사회라고. 뭐, 물론 출판사 입장에서는 천 부로 손익분기를 넘길 수는 없으니 마냥 좋은 일은 아니긴 한데 시대는 그렇게 변해왔다.
--- 「빌런만 피할 수 있다면 독서보임도 즐거운 자리」 중에서

책을 읽는다는 것은 단순히 정보를 습득하는 것 이상의 의미가 있다. 그것은 새로운 세계를 경험하고, 자신의 생각을 확장하며, 삶의 지혜를 얻는 과정이다.