어린이와 민주주의를 이야기해요!
2월 ‘민주주의와 정치’ 도서는 어린이 독자와 책을 함께 읽기 전, 꼭 어른이 먼저 읽어 보길 추천한다. 다른 주제의 도서에 비해 대상 독자 연령이 높고 책 속의 개념어 설명부터 시작해도 여러 질문으로 꼬 리물기 십상이다. 어린이가 당장 이해하기 힘든 내용의 책이라도 먼저 읽은 어른이 ‘이런 개념은 일상생활에서 이렇게 설명해 줄 수 있구나.’ 하며 함께 나눌 대화의 힌트를 얻을 수 있다.
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시대의 결핍, 지금 필요한 가치는 무엇인가.
《조금 부족해도 괜찮아》를 보면 배에 큰 구멍이 난 친구, 몸이 꾸깃꾸깃하게 접힌 친구, 물렁물렁한 몸 때문에 늘어져 있는 친구, 거꾸로 뒤집힌 친구, 찌그러진 공처럼 모든 게 엉망진창인 다섯 친구가 허름한 집에서 특별한 일 없이 즐겁게 지내고 있다. 정말? 멀쩡하게 잘 지낸다는 글에 아이들은 의아하게 쳐다본다. 어느 날 완벽한 친구가 나타나 아무것도 하지 않는 다섯을 한심하게 바라보며 “너희들은 아무 쓸모가 없어! 아무것도 아니라고!”라고 비난한다. 다섯 친구는 완벽한 친구가 말한 부족한 점을 곱씹어 본다. 구멍이 있지만 화가 나면 화는 구멍으로 빠지고, 꾸깃꾸깃한 주름 사이에는 많은 추억을 간직할 수 있다. “이것 봐. 네가 부족하다고 여겨도 다르게 생각하면 장점이 될 수 있어. 부족한 게 아니야.”라고 전하는 독자도 있다. 물론 그런 메시지도 좋지만, 이 그림책의 가장 아름다운 장면은 완벽한 친구의 말을 곰곰이 생각해 보니 내 모습 그대로도 괜찮다는 걸 깨닫는 장면이다. 우리 모두 그러하다. 거기에 부족한 내 모습을 그대로 인정하는 친구가 있어 삶은 더 행복하다. 나를 공격한 완벽한 친구에게 비난을 돌려줄 필요도 없다. 내가 나를 긍정하고, 타인을 있는 그대로 인정하는 삶은 그야말로 완벽하다. 굳이 타인의 기준에 맞춰 나를 부족하다고 여기며 억지로 장점으로 바꿀 필요도 없다. 더할 필요도 덜할 일도 없다. 당신은 누구와도 비교할 필요 없이 그저 당신이라는 사실만으로 충분하다.
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“피부색은 안 보이고 우정만 보여요!” 김개미 작가 인터뷰
동두천의 선물! 제가 사는 집 앞에 흑인 여자아이와 오빠 둘, 이렇게 삼 남매가 있었어요. 그 집 앞을 지나가는데 진짜 다리가 길고, 진짜 달리기도 잘하고, 아이들과 진짜 잘 노는 그 아이가 보이더라고요. 어느 날은 그 아이가 한국 동요 ‘반달’을 너무 예쁘게 부르면서 지나가는데 정말 세상에 그렇게 반짝반짝 빛날 수가 없었어요. 그래서 저 아이를 닮은 저렇게 당당하고 예쁜 아이를 동시로 써 보고 싶더라고요. 제가 너무나도 매혹된 아이의 순수한 아름다움을 문학적으로 표현하고 싶었어요. 책 속으로 초대했을 때 얼마만큼 빛날지 거기에 대한 기대를 갖고 엄청 정성을 다했던 것 같아요. 보통 신문 기사나 방송에서 외국인 노동자나 그들의 자녀들, 다문화 가족을 대할 때 배려의 대상으로 많이 보잖아요. 저는 그러고 싶지 않았어요. 배려의 대상, 약자의 모습이 아니라 그냥 그 아이 자체가 이 책에 있기를 바랐죠.
--- p.102

“이리 와서 나를 발견해 주세요.” 박서영 작가를 만나다
“저는 자신의 삶을 충실히 살아가는 소소한 캐릭터들 모두에게 약간은 ‘장하다’라는 마음이 들기도 하는데요. 인터뷰를 준비하며 책을 다시 읽으면서는 자기 역할을 가장 훌륭하게 해낸 강아지가 가장 장하게 보였어요. 강아지가 아니었다면 굳게 걸어 잠근 소년의 마음을 허물기 어려웠을 것 같거든요.”
--- p.125

노벨 문학상 수상 작가들은 왜 그림책을 썼을까?
한강 작가는 열두 살 때 아스트리드 린드그렌의 《사자왕 형제의 모험》을 읽고 ‘세상은 왜 이토록 아름답고 폭력적인가?’라는 생각을 하게 되었다고 한다. 이 질문은 훗날 작가의 대표작 《소년이 온다》를 쓰는 데 큰 영향을 주었다. 한강 작가는 노벨상 수상식에서 이렇게 말했다.
“오래전에 나는 인간에 대한 근원적 신뢰를 잃었다. 그런데 어떻게 세계를 껴안을 수 있겠는가? 그 불가능한 수수께끼를 대면하지 않으면 앞으로 갈 수 없다는 것을, 오직 글쓰기로만 그 의문들을 꿰뚫고 나아갈 수 있다는 것을 깨닫게 되었다.”
지금 한강 작가는 두 개의 질문을 품고 글을 쓴다고 한다.
‘세계는 왜 이토록 폭력적이고 고통스러운가?’ 동시에 ‘세계는 어떻게 이렇게 아름다운가?’