벨기에는 면적은 작지만, 역사적으로 북유럽의 주요 교역로 간의 교차점이라는 완벽한 위치를 점하고 있다. 유럽 대륙의 북서부 해안에 면해 있어 주요 항구를 보유하고 있으며, 네덜란드, 독일, 룩셈부르크, 프랑스와 국경을 맞대고 있다. 평탄한 간척지에서 삼림이 우거진 산악 지역까지, 그리고 약간 박물관 같은 느낌의 매력이 있는 브뤼주에서 산업 개발이 이뤄진 리에주까지 벨기에의 지방과 도시는 다양한 모습을 보여준다.
---「01. 영토와 국민」중에서

그리고 벨기에의 민족성이 있을까? 적어도 두 가지가 있다. 앞서도 말했지만, 벨기에인을 정의할 때 프랑스인 같지 않다(덜 우아하고 좀 더 실용적/경험적임)거나 네덜란드인 같지 않다(자기주장이 덜하고 칼뱅주의적이지 않음)는 식으로 이야기할 수 있다. 그렇지만, 자조적인 모습과 안락한 삶을 좋아하는 모습, 적응력, 권위주의에 대한 거부, 단조로운 겉모습 이면의 전복성과 유별남, 이혼 직전의 상황이면서 끝끝내 갈라서지 않는 두 언어 공동체를 어떻게 한마디로 설명할 수 있을까? 벨지튜드(벨기에인 특유의 성격)라는 모순의 앙상블은 국가에 대한 고정관념이 신뢰할 수 없는 척도라는 점을 보여주는 듯하다. 이는 벨기에인 대부분이 좋아할 만한 결론이 아닐까 한다.
---「02. 가치관과 사고방식」중에서

벨기에에서는 관심사나 신념이 같은 세 사람이 한곳에 모이면 사회를 형성한다고들 말한다. 실질적으로 거의 모든 활동에 관한 그룹이 있을 정도이다. 플랑드르만 해도 인구 절반 이상이 한 개 이상의 클럽이나 모임에 가입해 왕성하게 활동한다. 젊은 정규직 직장인이나 어린아이들도 일주일에 몇 번 저녁 시간을 쪼개서 기타, 노래, 연기, 스쿼시나 축구, 외국어 학습, 살사 댄스, 도예 등을 배우거나 정치, 환경, 기타 관심사 그룹에 참가한다. 자신이 사실은 ‘모임 가입을 즐기는 사람’이라면 친교의 폭을 넓히고 마음이 통하는 벨기에인을 만날 기회는 무수히 많다. 그렇지만 (벨기에인을 만난다는 목적에 부합하지 않는) 외국인 클럽에 가입할 게 아니라면 완전히 모임을 즐길 정도로 프랑스어나 네덜란드어를 잘해야 한다.
---「04. 친구 사귀기」중에서

벨기에는 세계에서 가장 맛있는 초콜릿의 생산지이다. 모든 도시에는 두세 개 이상의 초콜릿 전문점이 있고, 대도시에는 수십 개가 있다. 주요 생산/수출 기업으로 고디바, 레오니다스, 노이하우스가 있지만, 벨기에인은 국내 왕실 공식 초콜릿 공급업체인 매리라는 초콜릿을 최고로 치고 아껴 먹는다. 또한 초콜릿 구매 시 무게 단위로 살 수 있다. 1kg 혹은 0.5kg 박스 포장이 된 초콜릿을 사거나 섞어 달라고 할 수 있다. 브뤼셀 그랑 플라스에 있는 가게에서 초콜릿을 사면 수제 초콜릿이 만들어지는 과정도 보고 초콜릿에 담가 코팅한 과일을 맛보는 좋은 경험을 할 수 있다.
---「06. 여가생활」중에서

고속 대중교통에 막대한 투자를 한 덕분에 이제는 브뤼셀에서 파리, 암스테르담, 쾰른까지 탈리스 열차를 타고 갈 수 있다. 이런 고속 열차는 벨기에, 프랑스, 네덜란드, 독일의 주요 도시에 정차한다. 런던을 잇는 유로스타까지 더하여 브뤼셀은 유럽 고속 철도 여행의 허브가 되었다. 매주 금요일 밤이면 수천 명의 직장인이 런던, 파리, 암스테르담 등 자기 도시로 돌아가 주말을 보낸다. 이렇게 브뤼셀에서 취업하고 유럽 각지에서 출퇴근하는 직장인의 수는 점점 늘어날 것으로 보인다.