‘결정 잘하는 법’을 배워본 적이 있습니까?

“무엇을 선택할지, 그리고 어떻게 선택할지 배우는 것.
그것이 당신의 인생에서 가장 중요한 가르침이 될 것이다.”
_Dr. Shad Helmstetter

누구나 잘하고 싶어하지만 그런 만큼 누구나 어려워하는 것이 결정이다. 꿈과 학업, 취직과 이직, 투자와 소비, 연애와 결혼, 건강과 치유… 삶의 순간순간을 이루는 굵직한 키워드를 가만히 곱씹어보면 모든 것은 결국, 결정의 이음동의어였다. ‘어떻게 결정하느냐’는 곧 ‘어떻게 사느냐’로 직결되곤 하니 말이다.

한데, 즉흥적 속성을 띠어 예측불가할 것만 같은 ‘결정’에도 공식이 존재한다면 어떨까? 인생의 어떤 측면에서건 성공했다 평가받는 세간의 기업과 리더 들은 이미 그들만의 결정 습관을 가지고 있다. 해외에는 의사결정 전략을 컨설팅해 의뢰인으로 하여금 과정중심적인 결정, 보다 성숙한 결정을 내릴 수 있도록 코칭하는 기업(HowIDecide)이 존재하는가 하면, 자아를 형성하는 십대에게 의사결정에 관한 방과후 프로그램을 제공하는 단체도 운영되고 있다(After-School All Stars).

그렇다면 이러한 의사결정 전략을 이끄는 전문가 대열의 첫 줄에는 누가 섰을까. 글로벌 경영대가들이 먼저 청강하고, 입을 모아 극찬한 최고의 전략가 애니 듀크가 그곳에 있다. 어떤 상황에서든 중심을 잃지 않고 의사결정 내리는 방법을 연구하는 데 인생을 바친 그녀는, 펜실베이니아 대학교 대학원에서 인지심리학 석사와 박사과정을 수학했다. 심리학에 정통하고자 한 시간이 그녀 안에 적확한 이론의 뼈대를 세웠다면, 그 위에 경험의 살집을 붙여 형태를 갖추게 만든 것은 ‘포커 월드시리즈 챔피언’이라는 또다른 크레디트이다.

올해 초, 애니 듀크가 오랜 시간 쌓아온 ‘결정 노하우’를 한 권의 책에 담자 책은 곧바로 세계 곳곳에서 결정 코칭을 갈망하던 이들에게 유일한 교본이 되었다. 그리고 이제, 한국에서도 그 따끈따끈한 전략서를 펼칠 수 있다.

“이 책은 결정의 모든 측면에 관한 궁극의 지침서입니다.
애니 듀크 특유의 입담과 아주 흥미로운 이야기들이 이 안에 담겨 있습니다.
수백만 달러가 오가는 상황에서 오직 자신의 결정만으로 생계를 꾸려냈던 사람이니,
당연히 배울 점이 있지 않겠습니까?”
ㅡ밀리언셀러 『습관의 힘』 저자 찰스 두히그Charls Duhigg

머리만이 아닌 온몸으로 쓰인 책

이 책의 시작은 상당히 독특하다. 저자는 결정 전문가답게 호락호락하지 않은 태도로, 그러나 시종일관 위트 있는 사례와 어투로 ‘의사결정 백서’의 포문을 연다. 그녀가 몸소 겪거나 목격한 생생한 이야기를 따라 읽다보면, 결정이라는 녀석의 성격이 우리가 알던 것과 영 딴판임에 먼저 놀라게 된다. 책은 크게 여섯 챕터로 나뉜다. 저자는 각 장마다 의사결정에 대해 우리가 흔히 갖고 있는 여러 고정관념들을 대두시켜 그것을 논리적으로 부숴내는 데 공을 들인다. 몸풀기 훈련이라 할 수 있는 1~2장에서는 결정에 대한 착각과 오해를 짚어내고, 전반전에 해당하는 3~4장에선 착각을 인정하거나 인정하지 않았을 때 벌어지는 수많은 경우를 이해하기 쉽게 비교 설명하며, 승부를 판가름할 후반전이라 볼 수 있는 5~6장에서는 결정을 어느 정도 파악했다면 구체적으로 어떤 방식을 적용해나가야 할지 적극 코칭한다.

스스로 시작해볼 만한 자기관리법부터 주변 사람과 함께 연습하면 더 재미있을 다채로운 결정 스킬들이 책 곳곳에 담겨 있지만 무엇보다 이 책이 빛나는 이유는 ‘내가 가지고 있던 생각을 바꾸지 않으면 근본적인 문제를 해결할 수 없구나’ 하는 깨달음을 남기기 때문이다. 멈추었던 생각을 180˚ 전환시키고 잘못된 ‘버릇’을 송두리째 들어내 가치 있는 ‘습관’으로 치환하는 일은, 단언컨대 이 책을 통해 결정을 재정의할 독자들에게 흔치 않은 인생 경험이 되어줄 것이다.

“지금 서점으로 가 이 책을 열 부 사십시오.
그리고 당신과 함께 일하는 모든 사람들에게 나누어주십시오.
그 정도로 뛰어난 책입니다.”
ㅡ세계에서 가장 영향력 있는 경영대가 세스 고딘Seth Godin

특별한 이야기를 더욱 특별하게

소중한 사람에게 한 장 찍어 보내고 싶은, 결정에 관한 명언과 본문 발췌 대목 열두 페이지가 눈길을 사로잡는 인스타그래머블(Instagramable) 디자인을 입고 책 곳곳에 삽입되었다. 쉬어가는 자리인 듯하면서도 ‘결정 잘하고 싶은 마음’을 마구 뒤흔드는 이 페이지들은 마치 저마다 다른 책갈피를 건네받은 것처럼 독서의 즐거움을 배가시킨다.

한국 독자만을 위해 삽입한 새로운 사례 역시 이 책을 특별하게 만드는 요소 중 하나이다. 본문 가운데 월드시리즈 베이스볼 경기에 관한 대목은, 저자가 원서에 실린 슈퍼볼 사례를 한국 독자의 이해를 돕기 위해 야구 경기 내용으로 변경하고자 하여 교체 수록한 것이다. 또한 본문에 쓰인 심리학 전문 용어 중 번역 표기만으로 그 의미를 짐작하기 어려운 표현들은, 쉬운 말로 다시 쓰여 가독성과 이해도를 높이는 역할을 해낸다.

『결정, 흔들리지 않고 마음먹은 대로』는 특별한 이야기를 담기에 걸맞은 특별한 상자와 같다. 세계 최고 의사결정 전문가가 공들여 펼쳐둔 결정에 관한 새로운 선택지가 이제 우리의 손닿을 곳에 있다. “결정 잘하는 법을 배워본 적이 있습니까?”였던 첫 번째 질문을 조금 바꾸어본다. “결정 잘하는 방법을 배우고 싶습니까?” 이제 상자를 열고, 다가올 다음 미래를 우리 스스로 ‘결정’할 차례이다.

“한순간의 판단은 때로 평생의 경험과 맞먹을 만큼의 가치가 있다.”
ㅡOliver Wendell Holmes