무의식적 갈등은 우리 마음에 존재하는 다양한 환상 사이에서 빚어지는 충돌로, 그 갈등이 첨예화되고 뚜렷해지면 마음에 긴장과 불안을 불러일으킨다.무의식적 갈등을 이해하는 것은 앞의 예시에서도 확인할 수 있듯이 한 사람이 맺는 대인관계의 방식과 무의식적 방어기제를 이해하도록 돕는다.