잘하다가 삐끗해서 일관성을 잃기도 하고 때로는 욱하기도 하고 감정이 요동치기도 합니다. 그래도 포기하지 않고 다시 정신을 차리고 원칙대로 하다 보면 아이들은 우리 생각보다 훨씬 더 잘 자랍니다.

잊지 마세요. 당신은 충분히 좋은 부모입니다.

조금만 비켜 생각하면 됩니다. ‘얘는 어린애야. 한두 번에 들으면 애겠어’라고 생각하면 마음이 한결 편해집니다.

엄마가 된다는 건 매 순간 눈에 하트를 담아서 아이를 쳐다보는 게 아니라 이 아이한테 뭔가를 가르쳐야 할 때 인내심을 갖고 가르치는 겁니다.

우리는 사랑하지 않아서가 아니라 인내하지 않았을 때 후회합니다. 당장 소리를 지르고 싶지만 일단 심호흡을 하고 부드럽게 말할 수 있다면, 이 자체로도 이미 어마어마한 사랑입니다.

엄마에게 필요한 건 사랑보다 인내심이었다는 걸 엄마가 되고서야 비로소 알게 됐습니다. 사랑이라는 게 마냥 예쁜 그림일 수만은 없습니다. 그 느낌만으로 하루를 살 수는 없고 한 달을 살 수는 없고 5년을 살 수가 없어요.

일상생활이든 학습이든 아이들이 배워야 하는 것이 있다면 한 문제를 풀더라도 끝까지 혼자 풀어보게 하는 게 좋습니다. 그리고 그 문제를 들여다보고 있는 동안에는 간섭하지 않는 게 좋습니다.

아이가 뭔가에 몰두할 때 너무 자주 방해하면 집중력이 토막이 납니다. 아이가 집중력을 온전히 발휘할 수 있도록 내버려두는 것도 필요해요. 그 아이의 나이에 맞게 스스로 해보게 하세요. 시간이 너무 오래 걸리거나 어렵거나 복잡하면 그때 엄마가 도와주면 됩니다.

혼낼 때 아이를 사랑하지 않는다고 말하면 자존감에 악영향을 미치겠죠. “너를 혼낼 때도 있지만 이 행동에 대해 혼내는 거지 네가 미운 게 아냐”라는 메시지를 주면 괜찮습니다.

아이가 숙제를 끝내면 “잘했어” 하고 칭찬해주셔야 해요. 매일 하는 숙제지만 그걸 매일 하는 건 쉬운 게 아니니까요. 아이는 힘들지만 끝까지 하는 게 칭찬받을 일이라고 생각하면서 그런 것들에 대해서 조금 더 가치를 두게 됩니다.

칭찬을 받으려고 뭔가를 하는 것보다 비난받을 때 흔들리지 않는 멘탈이 세상을 살아가면서 더 중요합니다. 칭찬을 너무 많이 해주면 오히려 비난에 취약해질 수 있습니다.