프로이트는 말했다. 마흔이 넘어 영적이지 않은 사람을 못 봤노라고. 적어도 인생의 중반이 되면 현대 문명의 얄팍함과 무의미함이 신경에 거슬릴 것이다. 그럼 제아무리 수많은 '성공'과 명예를 얻었다 해도 행복은 그런 것들에서 생겨나는 게 아님을 깨닫게 된다. 진부만 이야기지만, 부자라고 다 행복한 것은 아니다.

사실 정말 중독이 맞다. 유흥에 중독된 것이다. 그래서 다들 충전이 절반밖에 안 된 상태로 이를 악물고 하루를 버틴다. 고요를 찾아야 하는 순간들- 유흥을 즐기고 싶을 때. 이때 특히 고요가 필요하다. 유흥을 찾는다는 것 자체가 고요가 필요하다는 증거다.

사람들이 말을 많이 하는 목적은 인정을 받기 위함일 때가 많다.  그런 사람에게는 인정을 선물하면 평화가 찾아온다. 옳은 사람은 싸울 필요가 없다. 훼방꾼의 손을 들어주고도 자기 생각대로 할 수 있기 때문이다.

침묵은 협상 상대를 불안하게 만든다 욕망이 강할수록, 시간이 촉박할수록, 스트레스가 심할수록, 마음이 불안할수록 사람들은 말을 더 많이 한다. 이들은 봄에 사과나무 한 그루에 5톤의 비료를 들이붓고는 '비료를 많이 줬으니 사과가 빨리 열리겠지?'라고 기대하는 것과 같다. 알다시피, 그렇게 비료를 퍼부으면 사과나무는 여름이 오기도 전에 죽어버릴 것이다. 사과를 얻고 싶다면

자신의 감정을 존중하고 그 감정에 이해심을 보여라. 논리적인 설명으로 감정을 쫓아내려 하지 말고 그 감정이 무엇을 할 수 있을지 생각해보라.

유독 입을 다물지 못하는 상황이 있다면 내 안의 어떤 두려움 탓이 아닐까? 그런 상황에서 어떤 감정이 솟구치는지 잘 살펴보자. 침묵하라는 것은 절대로 입을 열지 말라는 의미가 아니다. 말을 하건 침묵을 하건 의식적으로 하라는 뜻이다.

자신의 약점을 알면 타인에게 휘둘리지 않는다. 특히 협상 자리에서 이런 능력은 비교할 수 없을 만큼의 가치가 있다. 그래서 협상에 능한 사람은 의도적으로 상대방의 약점을 건드린다. 그러면 상대방이 생각 없이 따발총을 날릴 것이고, 생각 없이 말하면 반드시 실수를 한다는 것을 알기 때문이다.

말이 곧 매출인 시대, 침묵은 자본주의에서 범죄와도 같다. 다시 말해, 우리는 소음과 분주함에 조건반사하는 파블로프의 개와 같다.

계속 떠들어야 통제력을 손에 쥐는 것이라 생각하는 사람은 아이러니하게도 통제력이 없는 것이다.