환경 변화가 매우 느리면, 생태계는 각각 국소적 최적점에 갇혀 안정적인 특성을 보인다. 외부에서 보면 마치 진화가 멈춘 것처럼 보일 수 있다. 느린 환경 변화는 느린 국소적 최적점의 위치 변화를 야기하고, 생태계의 진화는 그 속도를 따라 변한다. 이 경우 진화의 원동력은 느린 환경 변화다.