벌써 몇 달이나, 아니 몇 년이나 자신의 가치를 느끼지 못하고 살았다. 이제 나는 그 누구에게도 사랑받지 못하고, 필요로 해주는 사람도 없다고 생각했다. 그러나 오늘, 누군가를 도울 수 있었다. 고작 두 시간이었고 심지어 대단한 일도 아니었다. 그래도 고맙다는 말을 들었다. 고맙다는 인사를 해야 할 사람은 나다. 오히려 도움을 받았다.
세쓰나만큼 젊어 보이는 사장이 차분하게 말을 이었다. "집안일은 기다려주지 않죠. 아무리 청소기를 돌려도 바닥 에 또 먼지가 쌓이듯이 절대로 끝이 없어요. 살아 있는 한 반드 시해야 해요. 하기 싫다고 그만둘 수도 없고요. 그런데도 어떤 이유로 손을 대지 못할 때가 있어요. 그렇게 방치하면, 이제 혼자서는 어쩌지도 못하는 상황에 빠지기도 하죠. 저는 그걸 알기에 집안일을 직업
대학 입시 도, 취직도, 스스로 정한 목표는 반드시 노력으로 이뤄냈다. 특 별히 아름답지도 않고 특별히 사랑받은 적도 없는 자신이지만 포기하지 않고자기 힘으로 인생을 일궈온 것은 자랑이었다. 그러나 기미타카와 이혼하고 생명이라는 신비한 영역으로 가는 길이 막혔을 때, 조금씩 톱니바퀴가 어긋나기 시작했다. 어떻게 해도 노력이 통하지 않는다는 처음 겪는 사태에 좌절 하고
허무하다. 갑자기 그런 단어가 머릿속에 새하얗게 떠오르자, 더는무리 였다. 가오루코는 거품 묻은 두 손을 수술 중인 의사처럼 허공 에 띄운 채 털썩 쭈그려 앉았다. 코앞에는, 싱크대 아래 서랍에 흡착판으로 달아놓은 행주 걸이가 있었다. 오랫동안 방치한 체 크무늬 행주에서 냄새가 폴폴 났다. 그러나 여기서 고개를 돌 리는 것조차 못하겠다. 더는 1밀리미터도 못 움직이겠다. 얼마