느긋한 기질의 아이를 둔 부모에게 가장 필요한 것은 기다림의 자세다. 이 아이들은 새로운 자극을 처리하고 적응하는 신경 회로의 전환 속도가 조금 느릴 뿐이다.

실제로 과도한 조기교육과 이에 따른 평가를 경험한 아이들을 만나보면, 자신감과 자기 효능감이 낮은 것은 물론, 공부에 대한 흥미와 의욕도 많이 떨어진다.

인간의 뇌는 무력한 아기가 낯선 환경에 잘 적응하고 생존해나갈 수 있도록 약 1,000억 개의 뉴런을 장착하고 세상에 나온다. 이는 성인과 맞먹는 수준으로, 아기는 평생을 살아가는 데 필요한 뉴런을 거의 다 가지고 태어나는 셈이다. 그런데 뉴런의 동기가 가지를 뻗어 얼마나 더 많은 시냅스를 형성하고 접속하는지에 따라 뇌 기능이 달라진다.