오컴에 따르면 모든 조건이 동일할 때 가장 단순한 것이 정답입니다. 예를 들어 무언가 설명을 하거나 가정을 세운다면 복잡하지 않고, 단순하고 간결할수록 좋습니다. 어떤 사건에 대한 해석이 두 가지 이상 대립하고 있다면 가장 간단하고 이해하기 빠른 것이 진실에 가깝습니다. 왜냐하면 핵심을 숨기기 위해 복잡하게 만드는 경우가 많기 때문이지요. 물론 오컴의 면도날은 용어일 뿐
살다 보면 야누스처럼 맞물려있는 과거와 미래를 딱 분절해 야 할 때가 있습니다. 새롭게 출발하기 위해서입니다. 이때 무엇이 필요한지 프랑스의 대문호 로맹 롤랑이 다음과 같은 말을 했 습니다. "행동은 두 얼굴의 야누스 신을 반으로 갈라놓는 도끼 다." 새로운 시간, 새로운 공간, 새로운 내가 되고 싶다면 행동이라는 도끼를 들어 지난 시간, 지난 공간, 지나온 나로부터 분리하기.
슬플 때와 기쁠 때 흘리는 눈물의 염도는 같지만, 화가 나서 흘리는 눈물은 조금 더 짠맛이 난다고 합니다. 분노가 치밀어 오르면 교감신경이 흥분되기 때문에 염도가 높은 눈물이 나온다고 하는데요. 이 말은 같은 눈물이라도 화가 나서 울면 더 탈진하기 쉽다는 뜻도 되겠네요. 그렇게라도 우리가 눈물을 흘리는 이유, 덴마크의 소설가 카렌 블릭센의 이 말에 들어 있지 않을까 싶습니
피아노의 건반이 세계 어디에서나 88개인 이유는 더 아래로 내려가거나 더 위로 올라가 봐야 사람의 귀에 들리지 않기 때문입니다. 그러니 피아노의 건반 끝에서 끝까지 자유롭게 활주하는 연주는 사람이 들을 수 있는 소리의 영역을 모두 아우른다는 의미입니다. 수백만 개의 피아노 건반은 애초에 우리한테 필요하지 않지요.
시베리아의 툰드라 지역은 한겨울에 최저 영하 50도까지 떨어지는데, 여기에 사는 북극땅다람쥐는 8월부터 땅을 파고 겨울잠에 들 준비를 해서 무려 8개월 동안 겨울잠을 잡니다. 일생의 절반 이상을 겨울잠으로 보내는 셈인데요. 겨울잠을 잘 때 북극땅다람쥐의 체온은 섭씨 영하 2도, 영점 이하로 떨어지는데도 동사하지 않습니다. 낮아진 체온 때문에 뇌에 공급되는 산소량이 미미한데
진주의 경우는 조개가 병들어 생겼다기보다 병들지 않기 위해 생겼다는 말이 더 정확합니다. 조개는 모래처럼 소화하기 힘든 이물질이 들어오면 상처가 생기지 않도록 우윳빛 화학물질을 분비하는데, 한 번이 아니라 여러 차례에 걸쳐 동그랗게 감싸 겹겹이 층을 만듭니다. 이런 활동은 조개뿐 아니라 홍합도 합니다. 또 그렇게 우윳빛 화학물질로 감쌌다고 모두 그 안에 진주가 든 것은
청취지어람이 청출어람과 같은 뜻이니 '파란색은 쪽에서 나온다'만 쓰고, 정작 중요한 뒷말 이청어람, '쪽보다 더 파랗다'를 생략한 셈입니다. 여기서 쪽은 물론 식물 상태의 쪽을 말합니다. 끊임없이 배워야 한다는 이야기를 강조하기 위해 비유로 '쪽'을 가져온 것은 순자가 쪽 염색의 지난한 과정을 알고 있었다는 뜻이 됩니다.